18 שנים ארוכות עברו מאז שבעיר תל אביב ראו דרבי בגמר הפלייאוף ומחר (חמישי) זה לבסוף יקרה כשמכבי תל אביב תארח את הפועל תל אביב בהיכל מנורה מבטחים למשחק הראשון של סדרת גמר הפלייאוף.
שתי הקבוצות השלימו הערב (רביעי) את ההכנות האחרונות למשחק וערכו אימון מסכם. מאמן מכבי תל אביב, עודד קטש, דיבר לקראת ההתמודדות: ״אנחנו אחרי עונה ארוכה מאוד, מעל 82 משחקים, אבל השחקנים עדיין רעבים, רוצים ויודעים שאנחנו משחקים מול קבוצה טובה. צריך להיות מאוד מרוכזים ומוכנים, שיהיו אנרגיות טובות. נכון שתשומת הלב הייתה על דברים אחרים ביומיים-שלושה האחרונים, אנחנו השתדלנו להתעסק בכדורסל".
קטש הוסיף: ״לשחק ולאמן במכבי ת"א זה משהו שמלווה בהרבה רעשי רקע, תודות לצוות ובכלל לכל הארגון שדואג שנהיה מבודדים מהעניין הזה, ואנחנו באמת משתדלים להתעסק רק בכדורסל ורוצים לשחק בדרך הנכונה".
המאמן התייחס לשחקנו לשעבר ג'ייקובן בראון ואמר: "אי אפשר להתייחס רק לשחקן אחד. אין ספק שמהיכרות איתו הוא שולט ומשפיע על הרבה מאוד דברים, אבל יש להפועל ת"א סגל זרים וגם ישראלים מהאיכותיים ביותר שאני זוכר בליגה ולכן זה מאתגר".
עוד לפני האימון המסכם של הפועל תל אביב, האוהדים הטריפו את השחקנים בתקווה שינצחו כבר מחר במשחק הראשון בסדרה.
מאמן האדומים, דני פרנקו, שיתף מתחושותיו: ״האירועים לא חלחלו לפה, בטח לא לשחקנים. הצלחנו לנתק אותם ולהתמקד במה שחשוב. הישראלים מעורבים וקוראים, אף אחד מאיתנו לא חשב שיקרה משהו אחר ולכן לא התרגשנו יותר מדי. הייתה לנו בעיה קשה בנושא הריבאונד במשחק האחרון מולם, זה לא משהו שאפשר לתרגל ביומיים לפני הסדרה. יכול להיות שתהיה שם בעיה, זה יכול לעזור בהבנה".
מאמן האדומים המשיך: "הקבוצות האלו שיחקו יותר מכל קבוצה אחרת העונה ושמרו על הסגל, זה חשוב מאוד בנקודה הזאת. מצאנו את האיזון שלנו לדעתי, אני חושב ששתי הקבוצות צריכות להיות מוכנות. חבל שהסדרה לא 5 משחקים, אבל זאת הסיטואציה. כיף לראות את המשחק הזה. חובת ההוכחה עלינו, צלחנו הכל עד היום. זה אתגר עבורנו מול קבוצה מאומנת וטובה מאוד. מכבי פייבוריטית עשרות שנים בכדורסל שלנו, יש לנו את היכולת להתמודד".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו