ניקולה יוקיץ' הפך לפנות בוקר (שישי) לשחקן השלישי בהיסטוריה ב-NBA, שמסיים סדרת פלייאוף עם ממוצע 30 נקודות וטריפל דאבל. הסנטר האימתני של דנבר הוליך אותה לגמר המערב עם ניצחון חוץ מרשים במיוחד, 100:125 על פיניקס ול-2:4 גדול בסדרת חצי גמר המערב.
יוקיץ', שסיים את הסדרה עם ממוצעים של 34.5 נקודות, 13.2 ריבאונדים ו-10.3 אסיסטים, הוביל את האורחים ל-27:57 כבר אחרי 24 דקות, וכמובן זכה ללא מעט מחמאות אחרי הבאזר באריזונה.
קווין דוראנט, שהגיע לפיניקס רק בשלהי העונה, סיכם בכנות לאחר ההדחה: ״זה היה מביך. הם פשוט נתנו לנו מכה בפרצוף אבל צריך לתת קרדיט לדנבר. בכל מקרה, אנחנו חייבים להיראות יותר טוב בעונה הבאה".
על הסנטר הסרבי, הוסיף דוראנט: "האמת, תמיד ידעתי איזה שחקן גדול ניקולה יוקיץ'. אני בטוח שהוא ייזכר כאחד הסנטרים הכי גדולים שאי פעם שיחקו כדורסל".
Nikola Jokic’s last 10 games in the playoffs:
— NBACentral (@TheNBACentral) May 12, 2023
32 PTS - 10 REB - 12 AST
29 PTS - 13 REB - 12 AST
53 PTS - 4 REB - 11 AST
30 PTS - 17 REB - 17 AST
39 PTS - 16 REB - 5 AST
24 PTS - 19 REB - 5 AST
28 PTS - 17 REB - 12 AST
43 PTS - 11 REB - 6 AST
20 PTS - 11 REB - 12 AST
27 PTS - 9… pic.twitter.com/dRwE4tNgqF
יוקיץ' עצמו הוסיף בצניעות אופיינית: "כמו בכל משחק, היינו אגרסיביים ואני מאושר שהצלחנו להקשות עליהם. קולדוול פופ היה נהדר, הוא פשוט יודע מה צריך לעשות כדי לנצח כל משחק".
Only 3 players in NBA history have averaged a 30+ point triple-double in a Playoff series.
— NBA History (@NBAHistory) May 12, 2023
LeBron James – 2017 NBA Finals
33.6 PTS, 12 REB, 10 AST
Russell Westbrook – 2017 WC First Round
37.4 PTS, 11.6 REB, 10.8 AST
Nikola Jokic – 2023 WC Semifinals
34.5 PTS, 13.2 REB, 10.3… pic.twitter.com/8Ly8lkbu2W
מאמן דנבר, מייק מאלון, גם החמיא לחבורה המלוכדת שלו: "כשאנחנו שומרים ומוסרים אחד לשני בזמן, אנחנו מאמינים שאנחנו הקבוצה הטובה בליגה, במשחק הלילה שוב הראנו והוכחנו זאת לכולם. כעת, המטרה שלנו היא לזכות באליפות, ויש לנו עוד הרבה מאוד עבודה בשביל לקחת את הטבעת".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו