לא כך קיוותה הפועל חולון שתיראה העונה האירופית שלה, בטח לאחר שלפני פחות משנה רשמה קמפיין נפלא ונעצרה רק בשלב חצי הגמר בליגת האלופות של פיב"א, אך אמש (שלישי) האלופה נכנעה 77:65 להפועל ירושלים בהיכל הפיס ארנה והודחה למעשה מהמפעל בשלב הטופ 16.
האלופה הגיעה להתמודדות עם הגב אל הקיר, לאחר שהפסידה את כל שלושת משחקי הראשונים בשלב הטופ 16 בליגת האלופות של פיב"א, ובידיעה ברורה כי הפסד נוסף משמעותו הוא הדחה מוקדמת מהצפוי וסיום דרכה של העונה האירופית. החולונים פתחו את המשחק לא טוב, התקשתו פעם נוספת מול ההגנה האדומה ופיגרו ב-38 דקות מתוך ההתמודדות.
לסגולים נותרו עוד שני משחקים לארח בהיכל הטוטו בשלב זה בשבועיים הקרובים, מול שטרסבורג ודיז'ון, אך משחקים אלה יהיו לפורטוקול בלבד משום שהאלופה נמצאת במאזן של 4:0 שלילי ובמקום האחרון בבית שנותרו עוד שני מחזורים לסיום.
בעקבות ההפסד וההדחה המאכזבת מאירופה במועדון צפויים לעשות שינויים בסגל ובעיקר המצבת הזרים. בניגוד לשנה שעברה אותה סיימה האלופה עם 7 זרים, הפעם ובהיעדר מסגרת נוספות עתידים בקבוצה לעשות חושבים ולהיפרד מאחד הזרים בקרוב, משום שאין צורך בשבעה זרים עבור מסגרת אחת בלבד, בה מותר לרשום רק חמישה.
ההדחה הכואבת שמצטרפת להדחה הביתית בשלב המוקדם בגביע המדינה עתידה להשפיע גם על עתיד הסגל בעונה הבאה שצפוי לעבור שינוי. מרבית הזרים צפויים לעזוב את הקבוצה בקיץ, למעט ג'ו רגלנד וכריס ג'ונסון שמחזיקים בחוזה לעונה הבאה וצפויים להישאר.
"סבלנו ממה שסבלנו במשחק בליגה נגדם - רוטציה קצרה, אחוזים רעים ל-3 ועייפות של שחקנים דומיננטיים. הגיע להם לנצח. לא קל לחזור כמו שחזרנו בהרכב של הפורוורדים שניסינו לשנות דברים. עשינו את הריצה שלנו, חזרנו עד ל-3 הפרש במחצית, אבל לטווח הארוך זה לא קל להמשיך בהרכב הזה.
"היינו חסרים בעמדות מסוימות, בעונה שעברה שיחקנו עם עוד גארד כדי להגיע להישגים שרצינו", שיתף בסיום גיא גודס.
"הייתה לנו היכולת להשאיר את אריק גרין, אבל לא הצלחנו לעשות את זה כלכלית. בשנה שעברה הוספנו שני שחקנים בטופ 16 וזה עזר לנו. השנה מבחינה כלכלית לא יכולנו לעשות את זה, ויתרנו על שחקן סופר איכותי שיכול היה לעזור לנו. עם עוד גארד היינו כבר עולים.
"זאת הסיטואציה לצערי, רצינו מאוד, אבל לא היה לנו את הכסף לצערי. זה לפעמים הפער בין הצלחה ללא הצלחה. היום ג'ו היה סחוט, לא הצלחנו להשיג את מה שרצינו להשיג והראש קדימה".
בתוך כך, שחקן הקבוצה מקסים רומנוב הושאל לאליצור אשקלון מהליגה הלאומית עד לסיום העונה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו