הפועל ירושלים המשיכה אמש (שלישי) את המומנטום הנפלא שלה והאריכה את רצף הניצחונות שלה בכל המסגרות ל-8, לאחר שגברה בהיכל הפיס ארנה 65:77 על הפועל חולון בשלב הטופ 16 בליגת האלופות של פיב"א ועשתה צעד גדול לעבר השלב הבא במפעל.
המחצית הראשונה אופיינה במשחק של ריצות כאשר האדומים פתחו את המשחק נהדר ועלו ליתרון מוקדם של 19 נקודות אך האלופה צימקה את ההפרש ל-3 נקודות בלבד בהפסקה. דווקא לאחר דקות של מומנטום האלופה נעלמה והאדומים בהובלת ספידי סמית' (26 נקודות) השתלטו בשנית על המשחק ברבע השלישי, עצרו את האורחת על 11 נקודות בלבד ברבע ורצו ליתרון דו ספרתי מבטיח, עליו שמרו עד לסיום.
"המשחק התנהל בדיוק כפי שחשבנו. ציפינו שקבוצה אחת תתחיל יותר טוב, היום אלה היינו אנחנו, וידענו שהם יחזרו. למה? כי הם טובים, הם פשוט טובים", החמיא בסיום אלכסנדר דז'יקיץ' ליריבתו. נזכור את הניצחון וכרגע ננוח לקראת המשחק הבא".
במועדון החמיאו לאור קורנליוס וקאדין קרינגטון שאמנם סיימו את המשחק רק עם 8 נקודות משותפות אך תרמו בצד ההגנתי ועזרו לעצור את ההתקפה של הסגולים על 65 נקודות בלבד.
"כשבחרנו שחקנים בפתיחת העונה, אתם זוכרים שלא היו יותר מדי תומכים בתהליך שעשינו - בלי כוכבים על הנייר, שחקנים שמשחקים פעם ראשונה בישראל - אבל הם באו כדי לעבוד חזק ולהיות ביחד. כל אחד מהם נתן הרבה מעצמו לטובת הקבוצה וזה הדבר הכי לא אנוכי שאפשר לעשות, במיוחד השחקנים שמשחקים עם חוזה לעונה אחת.
"אם זו לא הקרבה, אז אני לא יודע מהי הקרבה. תמיד מסתכלים על הסטטיסטיקה. זה לא תמיד מה שצריך להסתכל עליו", פירגן דז'יקיץ' לחניכיו.
ספידי סמית' שרשם משחק שיא והוביל את קלעי האדומים עם 26 נקודות ו-5 שלשות שיתף מתחושותיו בסיום: "כל הכבוד לקבוצה שלי שמצאה אותי, אבל ההגנה שלנו היא זו שניצחה. ניסיתי להגיע כמה שאני יכול ברגעים האלו אבל המאמן הכין אותנו מצוין למשחק. הוא אמר לנו כל הזמן תמשיכו גם אם קולעים עליכם, פשוט תמשיכו לשחק. האם נזכה בליגת האלופות? נדע ביוני".
בשבוע הבא יצאו האדומים לצרפת שם יפגשו את דיז'ון במסגרת הסיבוב הרביעי בשלב הטופ 16
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו