בדקה ה-105+1 של משחק רבע הגמר בין ברזיל לקרואטיה נרשם רגע היסטורי. ניימאר החל מהלך התקפי במרכז המגרש, ואחרי שני דאבל פאסים מלוטשים - הוא עקף את השוער דומיניק ליבקוביץ' והרים את הרשת. כשהכדור עבר את קו השער - ניימאר השתווה לפלה, המלך הבלתי מעורער של הכדורגל הברזילאי, עם שערו ה-77 במדי הסלסאו.
התחושה היתה שזה כתוב ונקבע מלמעלה שניימאר לא רק ישתווה ל"או ריי", אלא גם ילך עד הסוף במונדיאל בקטאר ויוליך את ברזיל לזכייה השישית שלה בגביע העולם. ניימאר הוא הסמל של נבחרת ברזיל בעשור האחרון. הוא השחקן הכי יצירתי והכי מבריק שלה. ולראיה - כמות השערים הבלתי נתפסת שלו.
כן, ניימאר כבש בנבחרת יותר מרונאלדו, יותר מרומאריו, יותר מריבאלדו ויותר מרונאלדיניו. אבל - כל כוכבי העבר הללו זכו בגביע העולם. רומאריו עשה זאת ב ,1994 רונאלדו, רונאלדיניו וריבאלדו ב-2002. ניימאר יודע - כדי להיות גדול באמת, כדי לזכות בחיי נצח, לא מספיק שתשבור שיאים. מה שחשוב באמת זה גביע העולם. ה"קופה דו מונדו".
כשניימאר הבקיע את השער הנפלא מול קרואטיה - לאף אחד כמעט לא היה ספק שברזיל נמצאת בדרך לחצי הגמר מול ארגנטינה. הקרואטים לא בעטו למסגרת של אליסון במשך 117 דקות. הבעיה היתה שברזיל החמיצה פעם אחר פעם, ובמקום "להרוג" את המשחק - הותירה לקרואטים, אומה של 4 מיליון וחצי תושבים, את התקווה שמשהו פתאום יקרה. וזה קרה.
11 דקות ניימאר וברזיל היו בחצי הגמר, אבל אז הגיעו הטעות בהגנה, החור באגף ימין, הפריצה של המחליף מיסלאב אורשיץ' שנכנס רק שלוש דקות קודם לכן, והמסירה למחליף נוסף - הכובש ברונו פטקוביץ'. שני שחקני דינמו זאגרב שיתפו פעולה וייצרו את שער השוויון הדרמטי, שהכניס את ברזיל להלם מוחלט.
ברזיל כבר ניצחה מספיק דו קרבות פנדלים - בגמר מונדיאל 1994 מול איטליה, ובחצי הגמר ב- 1998 מול הולנד. אבל הפעם זה התחיל רע, כשרודריגו, אחד השחקנים הצעירים בנבחרת, ניגש לבעוט את הפנדל הראשון. בברזיל לא מצליחים להבין מדוע הבועט הראשון היה דווקא אחד השחקנים הכי לא מנוסים - ולא ניימאר, למשל, שנשמר לבעוט את הפנדל החמישי.
המאמן צ'יצ'ה טען כי זו היתה ההחלטה שלו, אבל אפשר להניח שניימאר ביקש להיות הבועט החמישי, זה שאמור להיות האיש שחתום על הניצחון והעלייה לחצי הגמר. רודריגו בעט רע. ליבאקוביץ' הדף, ומכאן והלאה קרואטיה שייטה לעבר הניצחון הסנסציוני.
ושוב, כמו ב-2006 ב- 2010 וב-2018 ברזיל מודחת כבר ברבע הגמר. בפעם היחידה ב 16 השנים האחרונות שהיא ניצחה ברבע, ב -2014 - היא הושפלה בחצי על ידי גרמניה ,7:1 בברזיל.
דברים מוזרים
המונדיאל הבא יתקיים ב-2026, והמשמעות היא שהבצורת של הסלסאו תימשך לפחות 24 שנה - שווה לשיא השלילי שנרשם בין 1970 ל-1994. האם ניימאר יהיה במונדיאל שיתקיים בארה"ב, במקסיקו ובקנדה? אתמול הוא רמז לכך שיפרוש בקרוב מהנבחרת, אבל זה נשמע קצת מוזר, כי הוא רק בן .30 לאו מסי משחק במונדיאל הזה בגיל 35 וכריסטיאנו רונאלדו עוד מעט בן 38.
ברזיל הגיעה למונדיאל כפייבוריטית הגדולה, ולפחות על הנייר היה לה את הסגל האיכותי ביותר, אבל במונדיאל קורים דברים מוזרים - לטוב ולרע. מבחינתו של ניימאר, ללא ספק אחד הכדורגלנים המוכשרים ביותר שהעולם ראה בעשור האחרון, המסע לקטאר הסתיים בכי רע.
וגם החיבוק שקיבל מבנו של איוואן פרישיץ' לא הצליח לנחם אותו. ניימאר יסיים את הקריירה שלו כגדול המבקיעים של נבחרת ברזיל בכל הזמנים, אבל כאמור, אם לא יזכה במונדיאל - לעולם הוא יישאר בשורה השנייה של הגדולים ביותר שלבשו את החולצה הצהובה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו