הפייבוריטית הגדולה להניף את הגביע, ברזיל, הרשימה הערב (שני) במשחק הראשון מול סרביה החזקה והפיזית. מחצית ראשונה שבה היא שיחקה את היריבה פיזית וטקטית ומחצית שנייה נפלאה שברזיל הראתה בה דומיננטיות מוחלטת, שטפה את כר הדשא, בעטה 19 פעמים לשער, 7 למסגרת והבקיעה שני שערים, שהשני שבהם כבר מועמד לשער הטורניר (ביצוע טכני וקואורדינטיבי מופלא של רישרליסון).
אבל אליה וקוץ בה, למרות הניצחון, ברזיל סיימה את המשחק בתחושה חמוצה מכיוון שהשחקן שלובש אצלה את הגלימה (כך סלבה ברזילאי האהוב שכל כך חסר לי פה, כינה את החולצה מספר 10) סיים את המשחק עם קרסול נפוח, סיים את שלב הבתים בתקווה שיחזור למשחקי הנוק-אאוט.
צ'יצ'ה ביצע שינוי אחד בהרכב, אבל זה היה שינוי משמעותי. ניימאר כמובן היה זה שיצא מההרכב, אבל מי שנכנס במקומו לא היה אחד משחקני ההתקפה שעומד לרשותו של המאמן, אלא דווקא פרד, שחקן אהוב על המאמן, אבל פחות בולט ביכולות בניית המשחק שלו ומשחק העומק.
שוויץ הגיעה לטורניר אחרי שסיימה לפני אלופת אירופה בשלב הבתים, הרבה בזכות משמעת טקטית, קישור מרכזי חזק ופיזי והמון סבלנות במשחק. מוראט יאקין עשה שינוי אחד בהרכב שניצח 1:0 קטן את קמרון משער של יליד יאונדה בריל אמבולו.
יאקין הבין שבהיעדרו של ניימאר, הצרות שלו יכולות להגיע בעיקר מהצד של ויניסיוס ולכן הוציא מההרכב את שרדן שאקירי הותיק ובמקומו עלה בכנף פביאן ראיידר, שנתון 2002, מיאנג בויס, בהופעת בכורה בהרכב (נכנס בדקה ה 81 מול קמרון להופעת בכורה), שמטרת השינוי היא לעזור לוידמר על ויניסיוס בצד ימין ולעקר את משחק ההתקפה של ברזיל. זה עבד טוב מבחינה הגנתית, אבל מבחינה התקפית שוויץ סיימה מחצית ללא איום אחד לכיוון השער.
יאקין משך באותה דרך עד לדקה ה-58 ואז החליט להמר על התקפה, להוציא את ראיידר, להכניס במקומו את אקס וולפסבורג, רנאטו סטפן הוותיק, וכמעט שילם ביוקר באופן מיידי, אבל למזלו השער של ויניסיוס נפסל אחרי התערבות של מערכת ה VAR.
צ'יצ'ה מצידו גם ניסה לשנות את פרדיגמת המשחק כשבתחילת המחצית הכניס את רודריגו הצעיר ע"ח פאקטה שלא נמצא בכושר טוב, בהמשך שילב את ברונו גימרייש ע"ח פרד, כדי להוסיף טכניקה ואיום מקו שני לקו הקישור והמשיך לנסות לשנות, כשבדקה ה 73 שילב את אנתוני וג'זוס במקום ראפיניה ורישרליסון, כדי להביא עוד שחקנים עם יכולת אישית שתעזור לויניסיוס בחלק הקדמי.
אבל בסוף, מי שפרץ את הסכר היה האיש הכי חשוב וזה שבמקרה או שלא, כתבתי עליו אתמול, קאסמירו. עם כל הכבוד לניימאר ואבק הכוכבים סביבו, אין שחקן חשוב יותר בסלסאו מהקשר האחורי המופלא של מנצ'סטר יונייטד. הביצוע הטכני שלו בשער היה ברמת הניימאר ואין ראוי ממנו להיות זה שחתום על השער שהבטיח את ראשות הבית.
אז ברזיל עומדת בציפיות גם ללא ניימאר והמבחנים המשמעותיים עוד לפניה. אבל כל עוד קאסמירו בכושר הזה ונמנע מכרטיסים צהובים כמו שקרה ברוסיה, אז יש לאוהדי ברזיל יש המון סיבות להאמין שאחרי 20 שנה, הגביע יחזור לריו.
ברזיל, שעלתה לכר הדשא ללא ניימאר, שנפצע במשחק הקודם מול סרביה אך במקומו ישחק אדר מיליטאו כשלצידו פרד. אליסון ולוקאס פאקטה גם פתחו בהרכב של הסלסאו. בצד השני, ג'רדאן שאקירי פתח במפתיע על הספסל ומי שעלה במקומו הוא פביאן רידר.
נבחרת ברזיל: אליסון, אדר מיליטאו, טיאגו סילבה, מרקיניוס, אלכס סנדרו, פרד, קאסמירו, לוקאס פאקטה, ראפיניה, ויניסיוס וריצ’ארליסון.
נבחרת שווייץ: יאן זומר, סילבאן וידמר, ניקו אלבדי, מנואל אקאנג’י, ריקרדו רודריגס, רמו פרוילר, גרניט ג’אקה, ג’יבריל סו, רובן ורגאס, פביאן רידר וברל אמבולו.
מהלך המשחק
דקה ראשונה: השופט איבן בארטון הוציא לדרך את ההתמודדות
12': רישרליסון מסר לפאקטה בכדור רוחב מצד ימין אבל וידמר הצליח להרחיק
27': ראפיניה הגביה כדור לעבר ויניסיוס, שבעט נהדר מחמישה מטרים, אבל זומר הציל שער בטוח
31': ראפיניה מסר למיליטאו, שהניף את רגל שמאל לבעיטה מרחוק, אבל זומר לא התקשה לקלוט
46': חילוף בברזיל בפתיחת המחצית השנייה: רודריגו נכנס במקום פאקטה
58': רידר המוצהב פינה את מקומו לאדימילסון פרננדס
64': שער נפסל לברזיל: קאסמירו שלח כדור נהדר לוויניסיוס, שעבר את אלבדי וגלגל לרשת. השופט אישר אך בוואר ראו שרישארליסון היה בנבדל. עדיין 0:0
83': גול!! ברזיל עולה ל-0:1. רודריגו המחליף מסר לאחור, קאסמירו הגיע ובבעיטה מושלמת לחיבורים פגש את הרשת!
