פחות מחודשיים נותרו עד לשריקת הפתיחה גביע העולמי בקטאר. הזמן קצר והמלאכה מרובה – בעיקר עבור מאמני הנבחרות שיצטרכו בקרוב להחליט את מי הם לוקחים לטורניר ואת מי הם משאירים בבית.
מהסיבה הזאת, חלון המשחקים הבינלאומי של ספטמבר שנפתח היום (רביעי) ומספק לכל נבחרת שני משחקים, הוא גם חלון הזדמנויות. ישנם לא מעט שחקנים שזומנו לסגל הנבחרת הלאומית שלהם בפעם הראשונה או אחרי פעמים בודדות, ויש להם הזדמנות אחת ויחידה לנסות ולהשיג את הכרטיס למונדיאל.
אייבן טוני (אנגליה) – החלוץ של ברנטפורד הוא השחקן היחיד בסגל שזימן גארת סאותגייט למשחקי ליגת האומות מול איטליה וגרמניה שאין לו עדיין הופעות בנבחרת. המאמן האנגלי סגור על רוב הסגל, אבל ממה שעושה כוכבה של ברנטפורד כנראה שאי אפשר היה להתעלם.
אחרי שכבש 31 שערי צ'מפיונשיפ לפני שנתיים, 12 אשתקד ו-5 בשבעה משחקים העונה, טוני הרוויח את האודישן שלו לתפקיד הסינדרלה (השחקן הקודם, ג'יימי וארדי, פרש מהנבחרת). מאחד שמעולם לא שיחק בנבחרות אנגליה על כל גילאיה ושבמונדיאל 2018 עוד שיחק בליגה השלישית במדי סקאנטורפ, הפך טוני לחלוץ פרמיירליג ורסטילי שינסה לשכנע את סאותגייט שמקומו בסגל. "זאת ההזדמנות שלי ואני אקח אותה בשתי ידיים" אמר השבוע; "אני עובד מאוד קשה ואני לא מתכוון לוותר".
אנסו פרננדס (ארגנטינה) – סוד ההצלחה של ארגנטינה הנוכחית הוא שלא נוגעים במה שעובד. המאמן ליונל סקלוני מצא את השיטה, הדרך והסגל ונדמה היה שכל עוד השחקנים שהביאו את הקופה אמריקה נשארים בריאים – הם יהיו על המטוס בקטאר. לא חשוב כמה טוב ישחקו, או אם בכלל ישחקו, העיקר שיעמדו על הרגליים. זה בהחלט היה הכיוון של סקלוני, אלא שאז התפרץ לתמונה אנסו פרננדס.
הקשר של בנפיקה תמיד היה על הרדאר – עוד ששיחק בריבר פלייט הוא סומן כמי שאמור להוביל את הנבחרת בעתיד – אלא שההווה שלו חייב התייחסות. פתיחת העונה בבנפיקה, שבה נבחר לקשר המצטיין של חודש אוגוסט בליגה הפורטוגלית, זיכתה אותו בזימון בכורה לסגל ובהזדמנות אמיתית להוכיח. על פי הדיווחים, אנסו ישחק גם מול הונדורס וגם מול ג'מייקה ואם ירשים יכנס לרשימה הסופית. במידה וזה יקרה סקלוני יאלץ לוותר על קשר (אולי אסקייל פלאסיוס מלברקוזן) או אולי על שחקן התקפה, אבל הוא ירוויח קשר שנמצא מצוין למרכז המגרש.
בורחה איגלסיאס (ספרד) - אם הגביע העולמי היה נערך בקיץ, חלוצה של ריאל בטיס לא היה מגיע לרשימה הזאת. הוא אמנם עזר לקבוצה של מנואל פלגריני לזכות בגביע עם שערים בחצי הגמר ובגמר, אבל בסך הכל הייתה לו עוד עונה מאכזבת. ב-2019 בטיס רכשה אותו מאספניול תמורת 28 מיליון יורו, אבל הוא סיפק 3 שערים בעונת הבכורה, 11 בשנייה ו-10 בלבד אשתקד. העונה, איגלסיאס התפוצץ.
בעזרתם של אנשי מקצוע – מאמן כושר אישי ופסיכולוג – ובתוך המערך המפנק של פלגריני, החלוץ בן ה-28 פתח את העונה עם שישה שערים בשישה משחקים וזכה לזימון בכורה לסגל של לואיס אנריקה. כשיאגו אספאס נשאר בחוץ, כמו גם ראול דה תומאס, איגלסיאס ינסה להוכיח במשחקים מול פורטוגל ושוויץ שיש לו מקום במזוודה לקטאר.
שוערי הולנד: להוציא את יספר סילסן המנוסה, לשלושת השוערים הנוספים שזומנו לסגל נבחרת הולנד למשחקים מול פולין ובלגיה – מארק פלקן מפרייבורג, רמקו ראסביר מאייאקס ואנדריאס נופרט מהירנביין - יש ארבע הופעות בינלאומיות, וכולן של פלקן. עבור השניים האחרונים מדובר בזימוני בכורה, ובכרטיס כניסה לעולמו המיוחד מאוד של לואיס ואן חאן.
"ראינו בעבר איזה תפקיד חשוב יש לפנדלים בגביע העולמי", הסביר המאמן ההולנדי שב-2014 עבר את רבע הגמר מול קוסטה ריקה רק אחרי שביצע חילוף שוערים בפנדלים – סילסן בחוץ, טים קרול בפנים; "אני מחפש את שוער הפנדלים הטוב ביותר ואני מתכוון לבחון אותם על זה".
מכיוון שאין דרך לייצר פנדלים (בטח שלא כמויות) במשחקי ליגת האומות, השוערים זומנו בעיקר לאימונים, שבהם מתכוון לערוך ואן חאל מבדקי פנדלים. "אני מחפש את רוצח הפנדלים שלי", הכריז המאמן הוותיק, שמשום מה לא הזמין את הרוצח הקודם –קרול.
בלמי ברזיל: בעוד שהחלק הקדמי של ברזיל מתפקע מראש כישרון עד כדי כך שמחוץ לסגל למשחקים מול גאנה וטוניסיה נותרו בחוץ גבריאל ז'סוס וגבריאל מרטינלי, בחלק האחורי יש מקום לניסיונות, לשיפור, לפרצופים חדשים.
וב-27 באוגוסט, באליאנץ סטדיום בטורינו, שני עוזריו של מאמן הסלסאו צ'יצ'ה הגיעו לצפות בשניים כאלה: בלמה של יובנטוס ברמר, ובלמה של רומא רוג'ר איבנייס. המשחק הסתיים ב-1:1, שניהם הציגו יכולת משביעת רצון, וההחלטה נפלה: השניים זומנו למשחקי ההכנה הקרובים שבסופם כנראה שיהיה מקום רק לאחד בסגל לגביע העולמי.
"זאת הזדמנות ענקית עבורי ואני אעשה הכל כדי להראות שאני מתאים", אמר ברמר בן ה-25, שמעולם לא ייצג את ברזיל בגילאים הצעירים. "קשה להסביר את התחושה שמייצרת החולצה הזאת" הוסיף איבנייס שהספיק לשחק בנבחרת עד גיל 23.
אחרי עונות טובות אשתקד ופתיחת עונה פחות טובה בזו הנוכחית, איבנייס וברמר מקבלים הזדמנות פז: להרשים את צ'יצ'ה ולהפוך לשחקני הסלסאו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו