יותר מ־50 אלף צופים צפויים להגיע הערב לאצטדיון המרקנה של הכוכב האדום בלגרד, ולקהל המקומי מורשת קרב משלו.
הביטחון הכמעט קוסמי של אנשי המועדון הסרבי הוא באצטדיון הזה. זהו אצטדיון עצום, שבימי יציעי העמידה היו בו לא פעם 110-100 אלף צופים - מיושן במובן הטוב והרע.
הרע הוא מסלול אתלטיקה, הטוב הוא שהוא עדיין ממוקם בתוך שכונות מגורים יוקרתיות למדי. בסרביה ספורט נמצא במרכז סדר היום, ואין בעיה שאצטדיון כדורגל ישכון במרכז העיר בשכנות לכמה וילות יפות.
אני שואל את דיאן סטנקוביץ' ("כן, כן, אותו שם כמו המנג'ר שלנו"), עורך אתר ספורט פופולרי, על ההפסד 3:2 בחיפה לפני שבוע. האם בסרביה התייחסו לכך כפשלה או כתוצאה טובה במגרש חוץ קשה?
"עם כל הכבוד לחיפה, והם הרשימו אותנו מאוד, זו נחשבת לפשלה גדולה מאוד פה", אומר סטנקוביץ'. "לא בגלל ההיסטוריה. אנחנו כבר חמש שנים ברציפות מתקדמים יפה באירופה, יש כסף גדול מאוד בקבוצה הזו. חברת הגז גזפרום תומכת בקבוצה, והעפלות רצופות לשלב הבתים באירופה מילאו את הקופה. חיפה לא אמורה להכשיל אותנו".
אם אתם כל כך חזקים לעומתם, למה הפסדתם?
"תראה, לסטנקוביץ' (המאמן) יש הרבה מאוד קרדיט על מה שעשה בשנתיים האחרונות. המעמד שלו בסכנה גם אם אנחנו לא עוברים, אבל ההפסד הזה הוא עליו. יש אצלנו כלל - לא צריך להרשים אף אחד באוגוסט. הוא שיחק עם קנגה (הקשר ההתקפי מגאבון) וקנגווה ביחד, זה היה הרפתקני מדי, ודאי כשהוא ירד ביתרון 1:2 במחצית. רוב ההישגים שלנו באירופה בשנים האחרונות קרו במערך מאוד זהיר, וזו היתה טעות".
סטנקוביץ' המאמן אולי לא מודה בטעויות, אבל לגבי המשחק הערב הוא מדבר על כך שהקישור צריך להיות הרבה יותר קרוב להתקפה.
אני שואל אותו אם הוא כבר יודע מי הפנדליסטים שלו, ואם הביתיות היא יתרון אם מגיעים כל הדרך לרולטה. הוא בוחר מעט להתעלם ואומר ש"יש לנו כל הכלים להכריע את המשחק הזה בזמן הרגיל, ואני חושב שצריך לגמור את זה קודם. יהיו לנו 50 אלף אוהדים גם בגשם, ואם צריך יבואו בסוודרים. אבל אם זה מגיע לפנדלים - לקהל אין חשיבות. זה קשור בשחקנים".
זה קו קבוע אצלו. מאמן של שחקנים, טמפרמנטי. נכנס בהם כשצריך, אבל תמיד משדר להם שהם צריכים לנצח את המשחק.
ומי השחקנים שצריכים להכריע את המשחק? סטנקוביץ' העיתונאי מסמן את אוסמן בוקארי, הקיצוני הגנאי המהיר, וגם את הקשר אלכסנדר קטאי.
"לא גזענים"
הקהל של הכוכב האדום הוא מהרועשים ביבשת, אבל זהו לא רעש וטירוף חסר אבחנה, הוא מסמן חוליות חלשות.
הקורבן המיתולוגי שלהם היה טרנט אלכסנדר ארנולד מליברפול. הקהל "סימן" אותו לטיפול מיוחד במשחק ליגת האלופות בין הקבוצות ב־2018 והמגן האגדי של האנגלים, אז רק פרוספקט מבטיח בן 19, איבד אוריינטציה והוחלף במחצית.
"לא, לא בגלל צבע העור, לא היה בזה אלמנט גזעני. פשוט כי הוא היה שחקן צעיר", אומר סטנקוביץ' ומציין שהתדמית החוליגניסטית היא עניין ששייך לעבר. הקבוצה הסרבית רשמה באותו ערב ניצחון 0:2 - מהניצחונות הגדולים שלה באירופה בעידן המודרני.
ויש כמובן את העידן שלפני. שער עצמי של קלאוס אאוגנטלר מבאיירן מינכן בדקה ה־90 הביא לתיקו 2:2 ושלח את הכוכב לגמר האירופי בבארי, שם היא חזרה עם ניצחון בפנדלים על אולימפיק מארסיי בגמר גביע האלופות ב־1991.
"לאחר מכן התפרק הכדורגל בגלל המלחמה, וגם יוגוסלביה והחיים בכלל", אומר לי בצער האוצר של מוזיאון הקבוצה - שמציג בגאווה את הגביע ההוא ועוד 33 אליפויות למועדון שקיים רק מ־1945.
עוד הוא אומר שבין האוהדים במשחק יהיה אחד - נובאק דג'וקוביץ' - שיבוא לעודד את קבוצת נעוריו. אגב, בקשר למזג האוויר הלוהט שיהיה באצטדיון - צפוי להיות קריר, עם לא מעט שעות גשם בבלגרד.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו