להתאהב בצרפת: מסכמים את הטור דה פראנס

רגע לפני הזינוק לקטע ה־21 והאחרון בטור דה פראנס, קבוצת ישראל פרמייר טק איבדה שני רוכבים נוספים - מייקל וודס וגיום בויבין - ונותרה למעשה עם חצי הרכב שהצליח לשרוד את מרוץ האופניים הקשוח ביותר בעולם. ובכל זאת, החיוכים בקבוצה נמרחו לכל עבר. ובצדק.

הקבוצה הישראלית הגיעה לטור עם אפס ציפיות ועם שני רוכבים שהוצאו מהסגל בגלל הקורונה - דריל אימפי ועומר גולדשטיין, שרק נחשף לחולה מאומת והוחלף ערב לפני הצגת הרוכבים הראשונה בגיא ניב.

ניב, 28, פתח את העונה כמו קבוצתו - על הפנים. בכושר בינוני ועם החלמה מקורונה, ניב אולי חלם על הטור השני בקריירה, אבל לא נתן לכך יותר מדי סיכוי. אתמול הוא הפך לישראלי הראשון (והיחיד? ימים יגידו) שפירק בהצלחה פעמיים את המרוץ הצרפתי הנודע לשמצה. זה לא דבר של מה בכך, ולא הישג שאפשר לבטל בהינף יד. לשם השוואה, הוא שיחק פעמיים בקריירה בגמר ליגת האלופות שנמשך 21 ימים.

ניב סיים את הטור במקום ה־77 הכללי מתוך 138 רוכבים שסיימו, ובניגוד לטור הראשון שלו, בתחילת הקורונה, הפעם כבר חיכו לו חבריו ומשפחתו על קו הסיום. מדובר בהישג ישראלי חסר תקדים.

גולדשטיין היה ראוי לנסות לרכוב בטור השני שלו, בייחוד על רקע היכולות ההתקפיות שלו, אבל הוא עוד יזכה להזדמנות. הוואלטה הספרדי, שייפתח בעוד פחות מחודש באוטרכט, הולנד, תפור למידותיו לא פחות מהטור, ואם שום חיידק לא יעכב אותו, הוא יוכל להוכיח כמה אולי פספסנו אותו בצרפת.

ישראל פרמייר טק היא מעל לכל הצלחה של הבעלים שלה, סילבן אדמס ורון בראון, שמונעים מאהבה בלתי מתפשרת לענף ויודעים לבקר את העובדים/רוכבים שלהם כל אימת שיש בכך צורך. והעונה בהחלט היה. ולא מעט.

כריס פרום, הכוכב הכי גדול ויקר שאדמס ובראון החתימו בקריירה, הגיע לטור שננעל אתמול בכושר מצוין, כמעט נטול זכר לפציעה המוגזמת שעבר בדופינה לפני שנתיים.

להיכנס בקיר ולחזור לאיים על קטע בהרי האלפים בטור מצריך בהחלט יכולות מסוג מסוים מאוד. ואם חשבתם שצמד בעלי הבית יוותרו לו על ניסיון לנצח קטע בוואלטה, לפחות כרגע אין להם כוונה כזאת.

את המתח בקבוצה הוריד סיימון קלארק האוסטרלי כבר בקטע החמישי, שאותו ניצח, ובהמשך סידר את הקאמבק של פרום ואת הניצחון של הוגו הול הקנדי בשלב ה־16.

"אף אחד לא ציפה מאיתנו להופעה כזו, זה היה מסע מופלא", סיכם ניב בסיום.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

יונאס וינגגור הדני מקבוצת ימבו ויסמה ניצח את הטור אחרי הופעה מעולם אחר בקטע ה־11, שבו למעשה הבטיח את התואר.