השקט שלפני הסערה: מה מסתתר מאחורי הנתונים הטובים של כלכלת ישראל?

משברים ואסונות קורים לא משום שלא ידעו לחזות את בואם, אלא כי לא חיברו את הנקודות לקו. שאננות ואופוריה הן כר פורה להיווצרות משברים עוצמתיים במיוחד.

כמו במלחמת יום כיפור ובטבח שמחת תורה - כך גם בכלכלה העולמית והישראלית, אי־הקשבה לסימנים עלולה להוביל לאסון.

נתוני המקרו של ישראל מראים עוצמה כלכלית, צמיחה גבוהה, אבטלה נמוכה, השקעות גבוהות, אינפלציה נמוכה. מדדי הבורסה שברו שיאים השנה, והריבית במגמת ירידה - נתונים שכל ראש ממשלה ושר אוצר היו שמחים ללכת איתם לקלפי, והם אכן עושים זאת. אך מתחת לפני השטח מתקדרת סערה.

לאחרונה ניסו רה"מ נתניהו ויו"ר האופוזיציה לפיד להגיע להסכמות בדבר אישור הגדלת תקציב הביטחון. מעטים הם הדברים שהקואליציה והאופוזיציה מסכימות עליהם - וצ'קים פתוחים למערכת הביטחון הוא אחד מהם. תקציב מערכת הביטחון הוא 142 מיליארד שקלים, כ־5.5% תוצר, לא כולל שירות חובה ונזק לכלכלה בעקבות מילואים.

לא בקואליציה ולא באופוזיציה שואלים אם כדאי לייעל את ההצטיידות או את המילואים, אם הגיע הזמן לביקורת חשבונאית, או אם אולי הגיע הזמן לרפורמה בפנסיות התקציביות והגישור. מדיניות הצ'קים הפתוחים תימשך.
בארה"ב ריבית האג"ח ל־10 שנים עברה את רף ה־5%. הפעם האחרונה שזה קרה היתה ערב משבר הסאב־פריים ב־2008. החוב האמריקני הגיע לשיא של 40 טריליון דולר. לארה"ב אין כרגע איך לצאת ממשבר החוב הזה, מלבד התקווה שהצמיחה הכלכלית תציל אותה.

ארה"ב לא לבד - בכל העולם החובות הלאומיים נעשים גבוהים וגדולים יותר. העלות האסטרונומית של החוב האמריקני משפיעה על החוב הישראלי: ככל שהריבית על החוב גבוהה שם - כך היא תהיה גבוהה פה. ישראל תצטרך להוציא יותר ויותר על תשלומי ריבית בשנים הקרובות.

מחירי אנרגיה גבוהים, חסימת נתיבי שיט במפרץ הפרסי ובים האדום, מלחמות, משברים פוליטיים ואיומים על הסחר מקשים צמיחה כלכלית עתידית, והשקעות עתק בבינה מלאכותית בארץ ובעולם עלולות לייצר משברים פיננסיים וזעזועים בשוק העבודה. כמו כן, אנחנו סובלים ממשבר דמוגרפי, והעיסוק בסוגיית גיוס החרדים דוחק החוצה את בעיית התעסוקה. אף אחד מהאיומים האלה אינו מסוכן כשלעצמו, אך "סערה מושלמת" עלולה לגרור את ישראל לעשורים אבודים. אף מפלגה לא מבחינה בסכנה המתקרבת ולא מציגה פתרונות מקרו. מקסימום איזו קריצה פופוליסטית על מחירי הדלק או מילה על לימודי ליבה.
למזלנו, ובניגוד לעולם, יש לנו הכלים להתכונן למשבר המתקרב.

אנחנו צריכים לבצע עכשיו ומייד רפורמה בתקציב הביטחון, להקטינו ולדאוג להעביר כספים מפנסיות עתק לטובת הצטיידות. אנחנו צריכים לקדם יציאה של חרדים לעבודה כמטרה עליונה. אנחנו צריכים קיצוצים רוחביים בהוצאות ובקצבאות, ולהקטין את החוב כדי להגיע למשבר עם דירוג אשראי טוב ו"מסגרת אשראי" לאומית טובה.

ישראל מתקרבת ליום כיפור כלכלי, בין שהשנה ובין שבעוד עשור, אך אם נתחיל להתכונן - ייתכן שנשרוד.