ניצחון פירוס לדמוקרטים בניו יורק

ניצחונו של זוהראן ממדאני, מוסלמי פרו־פלשתיני תומך BDS, בפריימריז שנערכו במפלגה הדמוקרטית לראשות העיר ניו יורק, הוא הישג עצום למחנה הפרוגרסיבי במפלגה.

המועמדים המרכזיים מולו בבחירות בנובמבר יהיו ראש העיר המכהן אריק אדמס, שבבחירות הקודמות זכה ב־67% מהקולות כנציג המפלגה הדמוקרטית והפעם מתמודד עצמאית, והמועמד הרפובליקני מבחירות 2021 קרטיס סליווה, שזכה ב־28% בלבד.

ניו יורק נחשבת מדינה כחולה, קרי הניצחון למפלגה הדמוקרטית נחשב מובטח. אולם בעוד בבחירות לנשיאות ארה"ב הדמוקרטים מנצחים בניו יורק מאז 1988 עם 60% מהקולות בממוצע, בבחירות לראשות העיר הסיפור שונה. מועמדי המפלגה הדמוקרטית זכו רק בשלוש מערכות הבחירות האחרונות. קודם לכן זכו מועמדים של המפלגה הרפובליקנית.

בחלק ממערכות הבחירות זכו המועמדים הרפובליקנים בכמעט 60% מהקולות (ג'וליאני ב־1997 ובלומברג ב־2005), ובבחירות לנשיאות שנערכות שנה לפני הבחירות לראשות העיר היחס בין תוצאת הדמוקרטים לרפובליקנים היה הפוך - 60% למועמד הדמוקרטי לנשיאות.

המסקנה היא שניצחון הדמוקרטים בבחירות לראשות העיר בניו יורק אינו אוטומטי, וכי הפעם צפויה מערכת בחירות מרתקת.

למרות ניצחונו הגדול של ממדאני בפריימריז, ייתכן שהישג זה יהיה ניצחון פירוס למפלגה הדמוקרטית שממשיכה לשבור שמאלה, ושמועמדותו תביא להפסד מר בבחירות לראשות העיר בנובמבר. בעוד ראשי העיר ב־40 השנים האחרונות מטעם המפלגה הדמוקרטית (וגם מהרפובליקנית) נחשבו פרו־ישראלים, ממדאני נתפס אנטי־ישראלי מובהק - נתון שלא יסייע לו בקהילה היהודית בעיר. כמו כן, המצב שבו ראש העיר המכהן אדמס, שנבחר כנציג הדמוקרטים ב־2021 הוא כעת מועמד עצמאי, צפוי לגזול קולות רבים של דמוקרטים שסולדים מממדאני. לא מן הנמנע שרפובליקנים רבים יעדיפו הצבעה אסטרטגית שתחזק את אדמס על פני המועמד הרפובליקני חסר הסיכוי סליווה, שבתרחיש מסוים אף צפוי להסיר את מועמדותו ולתמוך באדמס, כדי למנוע מממדאני לנצח.

לסיכום, העיר ניו יורק, שבה מתגוררים כמיליון יהודים המהווים כ־12% מהאוכלוסייה, נחשבת למעוז המרכזי של יהודי התפוצות. נפילתה לידי ראש עיר מוסלמי אנטי־ישראלי תומך BDS תהיה בכייה לדורות ומכה קשה ליהודי העיר.

המראות הקשים שראינו בניו יורק בעקבות מתקפת הטרור ב־7 באוקטובר צרובים היטב בתודעה. ההפגנות האנטי־ישראליות והתמיכה בארגון הטרור חמאס, לצד המהומות שבהן פרו־פלשתינים תקפו סטודנטים יהודים ואף מנעו את כניסתם לקמפוסים, זעזעו רבים והזכירו מראות מגרמניה הנאצית. בעוד ממדאני זוכה לתמיכת יהודים מניו יורק המזוהים עם השמאל הקיצוני, שכבר ממזמן איבדו כל קשר עם המציאות, כולנו תקווה שהתפוח הגדול לא ייפול לידיהם של תומכי חמאס.

ד"ר אורי ורטמן הוא מרצה ועמית מחקר באונ' דרום וויילס בבריטניה ועמית מחקר במרכז לאסטרטגיה רבתי לישראל (ICGS). מחבר הספר "התרסקות: מפלגת העבודה 2024-1992"