למוקדמות היורובאסקט חוקים משלה

1.אתמול הסתיימו מוקדמות היורובאסקט ונקבעה רשימת 24 הנבחרות שישחקו באליפות אירופה בקיץ 2022. בסך הכל לא נרשמו הפתעות מיוחדות, אבל דווקא מאמן ישראלי היה קרוב מאוד לסנסציה בקנה מידה היסטורי.

נבחרות ליטא ודנמרק של המאמן ארז ביטמן התמודדו על הכרטיס האחרון לאליפות. עצם ההתמודדות של דנמרק על הכרטיס הייתה הישג ענק, אבל מול האימפריה האירופית של ליטא לא ניראה היה שיש לה איזשהו סיכוי. המשחק הדרמטי הוכרע לטובת ליטא כשהדנים היו רחוקים החטאה אחת בסיום מעלייה בלתי נתפסת.

אם דנמרק, שלא הייתה באליפות אירופה 70 שנה, הייתה עולה זו הייתה הפתעת ענק, אם ליטא הגדולה הייתה מודחת זה היה דבר מדהים. זה הסתיים כאמור בכמעט אחד גדול אבל זו הזדמנות מצוינת לומר שאפו גדול לביטמן שניהל את המאבק העיקש ללא הכוב הגדול שלו - גבריאל לונדברג שלא שיחק בחלון האחרון.

למרות כמה סנסציות בדרך (שוויץ ניצחה את סרביה, דנמרק את ליטא במפגש הראשון ביניהן) הרשימה הסופית בסך הכל די צפויה, אולי מלבד ההעפלה של בולגריה על חשבונה של לטביה.

2.לטביה היא הדוגמה הטובה ביותר לנבחרת שסובלת משיטת המשחקים החדשה שהתחילה בטורניר הקודם של מוקדמות אליפות העולם כשבטורניר הזה החלה שיטת החלונות. העובדה שהמשחקים נערכים במהלך העונה ולא בקיץ גורמת לכך ששחקני ה-אן.בי.אי ושחקני יורוליג לא נוטלים חלק.

ההחלטה הזו פוגעת בעיקר בנבחרות הבכירות וגם מביאה למצב מוזר. אצל מספר לא מבוטל של נבחרות לא יהיה קשר בין הנבחרות ששיחקו במוקדמות לבין אלה שישחקו באליפות עצמה, אליה יתייצבו השחקנים הבכירים.

קחו את ספרד שניצחה את ישראל ביום ראשון: אולי שחקן אחד (דריו בריזואלה) יהיה בסגל הנבחרת באליפות אירופה. מצד שני אם לטביה הייתה משחקת בסגל החזק שלה כולל קריסטאפס פורדזינגיס היא הייתה מטיילת לאליפות אירופה ונאבקת שם על מדלייה.

זה קרה לה גם במוקדמות אליפות העולם כפי שקרה גם לאלופת אירופה - סלובניה ולקרואטיה שלא עלו בגלל שלא יכלו להעלות את הסגל הבכיר. בטורניר הנוכחי מלבד לטביה גם מונטנגרו הייתה עולה אם שחקנים כמו ניקולה ווצ׳ביץ׳ (אן. בי.אי) ובויאן דובלייביץ׳ (יורוליג) היו משחקים.

פרט לליטא גם מעצמות כמו ספרד, סרביה וטורקיה לא היו רחוקות מהדחה. בגלל המצב זה דווקא נבחרות כמו ישראל ובוסניה סיימו במאזן הטוב במוקדמות 1:5 ובריטניה סיימה ראשונה בבית 7 עם מאזן 2:4.

3. שלב המוקדמות הביא איתו שתי בשורות שרקמו עור וגידים בעקבות הסיטואציה שנוצרה. הראשונה הגיעה לאחר שבאופן לא כ״כ ברור החליטו לשתף בטורניר את ארבע מארחות אליפות אירופה שמקומן באליפות מובטח. נותר מצב ששתי נבחרות מהחלק העליון של אירופה: גרמניה וצ׳כיה (של ננו גינזבורג) צברו ביחד רק שלושה ניצחונות בטורניר המוקדמות כאשר שתי המארחות האחרות - איטליה וגיאורגיה עשו עבודה טובה יותר.

נקודה נוספת היא ההתקדמות של נבחרות במעמד הביניים. שימו לב לצעד הגדול שעשתה הולנד שהשתתפה באליפות אירופה אחת בלבד מאז 1989 כאשר רנסנס דומה חווה נבחרת בלגיה שזכתה בצורה מרשימה בראשות בית 3.