בסטנדרט של העיר: ארמאני ומסינה שוב באופנה

גם אטורה מסינה הגדול היה צריך לחוות שנת כישלון במילאנו כדי להחזיר אותה לפסים הנכונים. אחרי שבעונתו הראשונה של המאסטר האיטלקי העיר האופנה, הדברים נראו שייכים לעבר, עכשיו כל הסימנים מראים על עידן חדש במועדון הפאר האיטלקי שיארח הערב את מכבי ת״א.

מסינה חזר למולדתו בעונה שעברה אחרי שהיה עוזר מאמן ב-אן.בי.אי ולקח על עצמו את הפרויקט השאפתני של מילאנו לטווח הארוך. מי שציפה שהוא יפעיל קסמים כבר מההתחלה, התבדה והבין שאת הבעיות אי אפשר לפתור בעונה אחת. בעונה שעברה, כשהיורוליג הופסק הייתה מילאנו מחוץ לשמינייה הראשונה וסביר להניח שזה גם מה שהיה קורה אם העונה הייתה מגיעה לסיומה. כשהליגה האיטלקית הופסקה היא הייתה דורגה רק במקום השלישי.

מאז 2014 מילאנו לא הייתה בפלייאוף היורוליג, זאת למרות השקעת כספים גדולה והבאת מאמנים ושחקנים בעלי שם. היא הייתה נכשלת סדרתית ומסינה בא לשנות את התבנית. קל זה לא היה לו אבל העונה כאמור זה כבר ניראה סיפור אחר. אנחנו בשליש האחרון של העונה והאדומים (מקום שלישי) נראים בדרך לרשום את ההישג לו הם חיכו, ומי יודע, אולי אפילו יותר מכך.

תואר אחד כבר יש להם לאחר שהניפו בקלילות את הגביע האיטלקי. בשלושת משחקי הפיינל 8 שנערכו בשבוע שעבר ובתחילת השבוע ניצחה ארמאני ב-86 הפרש בסך הכל ומסינה רשם את התואר הראשון במועדון.

מסינה למד העונה את כל לקחי העונה שעברה ובעזרת הכסף הגדול של הבעלים ג׳ורג׳יו ארמאני הוא יישם אותם. הקבוצה עשתה מסע רכש גדול שמעבר לאיכות הביא לה גם עומק גדול וגם הפך אותה לקבוצה מנוסה. הכי חשוב: מעבר לשמות המפוצצים - העונה היא כבר לא הקבוצה הרכה וחסרת האופי. המאמן האיטלקי מעמיד קבוצה קשוחה הרבה יותר עם הגנה יציבה (שניה בספיגה ביורוליג - רק 76 נקודות). יחד עם קייל היינס וג׳יג׳י דאטומה היא הופכת מלוזרית ל-ווינרית.

דוגמא נוספת לשינוי מהעונה שעברה הוא העובדה שסרחיו רודריגז לא נחשב לרכז המוביל. למרות שהוא שחקן גדול מסינה הבין כי לבד במערכה קשה לו, מה גם שהוא ידוע בבעיות ההגנתיות שלו. העונה הגיע מלקולם דילייני, רכז נהדר, סקורר והכי חשוב מנוסה. איתו המאמן יכול להעלות את רודריגז מהספסל וזה לוקסוס גדול.

יחד עם כל האופטימיות, למילאנו יש מעט בעיות בולטות, הראשונה, נפילות פתאומיות ובלי מוסברות. לדוגמא: הפסדי הבית לכוכב האדום בלגראד ופנאתינייקוס וההפסד מול וילרבאן. שנית: הבדל גדול בעמדה 5 בין הסנטר הבכיר קייל היינס לסנטר השני קיילב טראזוסקי. שלישית: ענין הפציעות. מילאנו סובלת מלא מעט חיסורים ובתקופה האחרונה שיחקה ללא ארבעה שחקנים: ולדימיר מיצוב, מייקל רול, זאק לידיי וג׳ף ברוקס. כדי לנסות למלא את השורות החתימה הקבוצה האיטלקית בימים האחרונים את הפורוורד ג׳רמי אוואנס.