על הנייר יש הבדלי איכות גדולים בין מכבי ת"א לאלבה ברלין, שייפגשו הערב, אבל מבט לטבלת היורוליג מראה תמונה מפתיעה: שתי הקבוצות במאזן 10:7 אחרי הסיבוב הראשון.
היריבה של הצהובים נחשבה בתחילת העונה לאחת הקבוצות החלשות ביורוליג, אלא שבפועל יש לה יכולת לעקוץ יריבות בכירות.
הניצחון שלה במוסקבה הוא הפתעת העונה. היא גם ניצחה בוולנסיה, הביסה את פנרבחצ'ה, ורק השבוע גברה בהרכב חסר על באיירן בליגה ועל באסקוניה ביורוליג. מנגד, היא חטפה שש תבוסות.
ההבדל הגדול בין התוצאות תלוי בשלשות. לאלבה פוטנציאל שלשות גדול, ואם הוא מתממש היא יכולה להפתיע קבוצות טובות ממנה. כך עשתה השבוע מול באסקוניה עם 16 שלשות. לכן אחד המפתחות של מכבי הערב הוא לעצור אותה על מספר חד־ספרתי של שלשות.
אלבה לא משחקת עבור הפלייאוף העונה, אלא בעיקר כדי להראות שהיא שייכת ליורוליג ומתאימה להישאר לטווח ארוך. מכבי, לעומתה, בלחץ גדול להגיע לשמינייה הראשונה. אצלה זו מטרה. רק לה יש מה להפסיד הערב.
אז נכון, אלבה מגיעה פחות לחוצה בזמן שלמכבי זה "ניצחון חובה", אבל כשמביאים בחשבון את העומס על הגרמנים (משחק שלישי השבוע) ואת רשימת הפצועים (סיקמה, סיבה, גיפיי, אריקסון) הצהובים פייבוריטים. אבל זה לא אומר שאלבה לא יכולה לעקוץ שוב.
