ניצחון הסבלנות: ווילבקין הפך לפנים של המועדון

1. אנחנו מסתכלים לאירופה בלבן של העיניים ולא רק על הפרקט - זה המסר של מכבי ת"א לקבוצות היורוליג הבכירות בהחתמתו של סקוטי ווילבקין לשלוש שנים נוספות עד 2023. מי שחשב לגנוב אותו מיד אליהו, שיעבור הלאה. הצהובים חזק במאבק על כל שחקן בכיר ביבשת.

המסר השני היה כלפי עצמה - לא נעשה עוד טעויות ונאבד נכסים. בתום עונת 2014, אחרי שהביא לה את גביע אירופה, מכבי נאלצה להיפרד מטייריס רייס לטובת הכסף הגדול של חימקי מוסקבה. זו היתה תחילת הנסיגה והשנים הרעות בהיכל. אתמול היא כמו הבהירה לאוהדיה: על טעויות לא חוזרים פעמיים.

בשבוע שעבר בהפסד מול באיירן מינכן נתן ווילבקין את משחקו החלש ביותר ביורוליג העונה. דווקא אחרי ה־3 מ־13 לשלוש במינכן מגיעה באופן סמלי ההחתמה. המשחק הזה לא הוריד את המניות, הוא העלה אותן. הוא הוכיח את החשיבות ואת התלות של מכבי בשחקן.

כשווילבקין שדרג את עצמו העונה, כל הקבוצה עפה קדימה. הוא מיצב את עצמו כאחד משלושת הגארדים המובילים באירופה לצד תותחי־על כמו שיין לארקין ומייק ג'יימס. סקוטי קולע הכי הרבה שלשות ביורוליג העונה (69) וקבע העונה שיאי קריירה במדד (33), בנקודות (28) ובאסיסטים (9). עם החוזה החדש הוא גם הפך למעשה לפנים של הקבוצה.

2. ההחתמה הזו היא אחת מתוצאות ההצלחה. מכבי מנצחת, מרשימה ומספקת מספרים שלא ראינו כבר שנים, וזה נתן דחיפה גדולה לבעלים בצהוב להשקיע ולכוון לעתיד. זה התחיל בהארכת החוזה של יאניס ספרופולוס.

אלא שהפעם זה הרבה מעבר להישג המקצועי של הארכת חוזה עם שחקן בכיר. יש כאן הישג אסטרטגי, ראייה לטווח ארוך והבטחת העתיד. יש כאן מסר גדול לקהל, שהקבוצה לא חוסכת במשאבים כדי להעמיד את הסגל הטוב ביותר. יש גם מסר לשחקנים שעתידים לבוא - קל יותר לגייס שמות גדולים לאחר ששחקן בסדר הגודל הזה מביע בך אמון לטווח ארוך.

3. ויש גם מסקנה מהסיפור הזה: סבלנות. העונה הראשונה ידעה לא מעט עליות ומורדות וטענות על משחק סוליסטי וכדרור יתר. איזה שינוי גדול קרה העונה.