האינטרס של פוטין: למנוע את התבערה

ביקור הפתע של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין בסוריה, בלוויית שר ההגנה שלו סרגיי שוויגו וקצינים רוסים בכירים, וכן פגישתו עם בשאר אסד במטה הצבא הרוסי בדמשק, זכו לכותרות סתמיות בכלי התקשורת של שתי המדינות, שלא הסגירו את החשש האמיתי בקרמלין: המזרח התיכון כולו, אחרי חיסול סולימאני, עלול בכל רגע לבעור.

על הדאגה הזו של פוטין יכולה להעיד, בין השאר, התגובה הרוסית המאופקת לחיסול. איראן ורוסיה הן, לכאורה, בעלות ברית. רק לאחרונה ניהלו תמרונים בצפון האוקיינוס ההודי. אפשר היה לצפות מפוטין שיטיח האשמות כבדות בטראמפ על "המעשה חסר האחריות" שנקט; שיגלה אמפתיה לבכיו של חמינאי ויתמוך פומבית בזכותה של איראן לנקמה קשה וכואבת. כל זה לא קרה. הרוסים גינו בשפה רפה והסתפקו בשיחות ניחומים של בכירים במוסקבה אל מקביליהם בטהרן. ולא במקרה.

עוד בנושא:

•ביקור פתע בסוריה: פוטין נפגש עם אסד בדמשק

•"ביקור פוטין בדמשק - במטרה להבהיר לטהרן מי הבוס בסוריה"

•גורמים בסוריה: "עצרנו כמה חשודים בסיוע לחיסול קאסם סולימאני"

ביקור פוטין בדמשק // צילום: אי.פי.אי

צריך לזכור שפוטין הוא לא רק אלוף העולם באיתור הזדמנויות לרווח פוליטי, אלא גם מנוסה בזיהוי סיכונים. ונשיא רוסיה, אחרי החיסול בבגדד, מריח סכנה. תגובה פרועה של האיראנים להתנקשות בגנרל כלפי האמריקנים שמוצבים במזרח התיכון תגרור בוודאות תגובה לא מידתית של המעצמה החזקה בעולם. מכאן קצר מאוד המרחק להתלקחות תבערה גדולה, כזו שעלולה לפגוע גם באינטרסים של רוסיה.

מטבע הדברים שתי הדאגות המיידיות של פוטין נוגעות לסוריה, שהיא המאחז העיקרי שלו באזור. האחת: במזרח המדינה יש עדיין כוחות אמריקניים. אם האיראנים ינסו לפגוע בהם, ארה"ב תפעל בסוריה; לא רק במזרח המדינה, אלא בכל מקום שבו יש נוכחות של מיליציות פרו־איראניות. זה יביך מאוד את הכוחות הרוסיים המוצבים בסוריה. הדאגה האחרת היא שאותן מיליציות יקבלו הוראה מטהרן לפעול נגד ישראל, מתוך שטחה של סוריה, כחלק ממסע הנקמה על החיסול. פוטין מבין שישראל לא תבליג על פעולה רחבת הקף נגדה מעבר לגבול, ואולי אף תחצה קווים אדומי, שנקבעו בין שתי המדינות, למשל פגיעה בסמלי משטר בדמשק.

מקורות רוסיים הצביעו אמש על ביקור הפתע של המנהיג הרוסי בדמשק כעל ניסיון לוודא שאסד יפעל כדי לרסן ולהרגיע את המיליציות הפרו־איראניות בשטחו. פוטין רוצה שקט בסוריה וידון בכך גם עם מארחיו בישראל בביקור הקרוב שאמנם תוכנן מראש, אבל הפך רלוונטי יותר מתמיד אחרי חיסול סולימאני. כל זאת בתנאי שהאיראנים לא ימהרו להגיב עוד לפני הביקור, כפי שניבאו אתמול כמה ערוצי תקשורת בארה"ב.

מדמשק המשיך פוטין לאנקרה כדי לצנן אזור נוסף. בלוב תתחיל בימים הקרובים מלחמה בין שכירי חרב רוסים, התומכים בצבאו של חפתר, לבין שכירי החרב ששלחה טורקיה לעזרת הממשלה. פוטין ינסה לשכנע את ארדואן שמדובר בקרב אבוד, מכיוון שצבא הגנרל כבר השתלט על מרבית שטחה של המדינה, וכי מוטב למוסקבה ולאנקרה לשתף פעולה כדי למנוע תבערה גדולה, אם אפשר, באזור הקרוב יותר לגבולות טורקיה.

אם יצליח פוטין במשימת ההרגעה, לוב עשויה להפוך למאחז הימי השני של רוסיה באגן הים התיכון, אחרי סוריה.