צה"ל מפציץ בעזה, והעולם שותק. סליחה, טעות: צה"ל מפציץ בעזה, והעולם תומך. הכיצד? המלחמה היום היא לא רק מלחמה של כדורים אלא גם של דימויים. ישראל הצליחה להצטייר במבצע "עמוד ענן", אף שהיא פועלת במרץ ומנצחת, כקורבן. אסור להתלהב: כל זה יכול להתהפך ברגע אחד. לאנשי ההסברה יש חיים קלים הרבה יותר מאשר במהלך מבצע עופרת יצוקה. צה"ל מקפיד הקפדה יתרה בפגיעה נקודתית בחמושים. הוא נזהר מאוד שלא לפגוע באזרחים, לעיתים על חשבון ביטול גיחות. הנחיות הדרג המדיני ברורות. ישראל הבינה שהמערכה היום היא לא רק בשדה הקרב. מלחמת הדימויים חשובה לא פחות ממלחמת הכדורים. אנשי ההסברה שלנו כבר צברו מספיק ניסיון עוד מימי האינתיפאדה השנייה כדי להפנים את המשוואה הבאה: כמה שפחות אזרחים הרוגים מביא לכמה שפחות ביקורת, שמביאה בתורה לכמה שיותר לגיטימציה בינלאומית. ההתחלה היתה טובה: ישראל פתחה במבצע בפגיעה באחמד ג'עברי ובטילים ארוכי הטווח של חמאס. קצת קשה למערב לבקר מטרות שכאלה. בד בבד הועברה אליהם השאלה: מה הייתם עושים אם פאריס או לונדון היו מותקפות? כמו כן שודרו צילומי הפגיעות של חמאס באשקלון, באשדוד ובקריית מלאכי. הפעם ראה העולם כי התינוק הפגוע הוא גם ישראלי, לא רק פלשתיני. מבחינת אותו עולם, הגיבורים היום בישראל הם לא הטייסים אלא האזרחים במקלטים. בעולם הדימויים, האזרח במקלט הרבה יותר נערץ מהטייס באוויר. התקיפות הנקודתיות של צה"ל מקלקלות לחמאס את עבודת ההסברה שלו. חמאס יכול כמובן להמשיך - עם בעלי בריתו בעולם הערבי המקצין - לדבר על התקיפות הברבריות של צה"ל, אבל קשה לו לצרף צילומים לכיתובים. אבל לא צריך להיכנס לאופוריה מאחר שהכל יכול להשתנות ברגע. טעות אחת - והתמונה מתהפכת. זוכרים את כפר כנא- נוסף על כך, השעון הדיפלומטי ממשיך לתקתק. שר החוץ הצרפתי ממהר לבוא ולהקדים את מזכ"ל האו"ם. התמיכה של העולם היא על תנאי ומוגבלת בזמן. ישראל מתהלכת על קרח דק מאוד. הימים הראשונים של המבצע מוצלחים ביותר, גם אם נשמעו בסוף השבוע אזעקות בתל אביב ובירושלים. חמאס, באופן פרדוקסלי, לא הפגין עוצמה כי אם מגבלות. ישראל לא תפתור את הסכסוך עם הפלשתינים בסבב הזה וגם לא בסבב הבא. אבל היא אמורה להשיב את השקט ליישובי הדרום, להחליש את חמאס ולהשיב את כוח ההרתעה. בתור בונוס ישראל גם מקבלת עד עתה את תמיכת המערב והבנה תקשורתית. במלחמת הדימויים, תמונת הניצחון לא באה בהכרח משדה הקרב. לכן פעולה קרקעית נשקלת היטב. "עמוד ענן" גם יכול להפוך ל"עמוד האש". יש בזה פיתויים, יש בזה סיכונים.
