הוסיפה שמן למדורה

זה לא סוד שהיחסים בין יהדות ארה"ב למדינת ישראל נמצאים בשנים האחרונות במשבר. אפשר לעטוף זאת בשלל כינויים ושמות ("סכסוך משפחתי" הוא החביב שבהם), אבל שורתם התחתונה זהה: שום דבר ביחסים האלה כבר לא מובן מאליו.

קשה לשים את האצבע על הנקודה המדויקת שבה זה קרה. יש הקושרים זאת לסיבות דתיות - מתווה הכותל וענייני גיור בראשן; יש הסבורים כי הסיבה היא בכלל מדינית - השימוש שעשה ראש הממשלה נתניהו ביהדות ארה"ב במאבקו נגד הסכם הגרעין, ובמשתמע נגד נשיא ארה"ב, דבר אשר גרם אצל רבים מהם למשבר נאמנות; ויש הטוענים כי הסיבה היא בכלל דמוגרפית - אחרי שנות דור נטמעו גם היהודים ב"כור ההיתוך" האמריקני.

התהליך הזה רע לישראל משתי בחינות. הראשונה, משום שהוא מרחיק ממדינת ישראל יהודים. והשנייה, משום שהוא מרחיק ממנה תומכים. ליהדות ארה"ב יש משקל עצום בחיים הפוליטיים בארה"ב, ובמשתמע - בקבלת ההחלטות בה. בלעדי הלובי היהודי ספק אם הסיוע הביטחוני לישראל והתמיכה הדיפלומטית בה באו"ם היו מתקיימים באותה המתכונת.

ממשלת ישראל ערה לשבר הזה. אפשר לטעון על הטיפול הכושל שלה בחלק מהנושאים, ובהעדפתה בנושאי דת את האינטרס הקואליציוני הצר על פני האינטרס הלאומי הרחב. ועדיין - הנושא מונח לפתחה; נשיא המדינה וראש הממשלה (וכל נבחר ציבור אחר) נתקלים בו בכל נסיעה ומפגש שלהם עם יהדות התפוצות, ומנסים להרגיע מתוך הבנת נפיצות הסוגיה.

לכן קשה להבין מה גרם לסגנית שר החוץ ציפי חוטובלי לדבר כפי שבחרה על יהדות ארה"ב. ניחא, לו היה מדובר בחבר כנסת מהספסלים האחוריים; גם אז הנזק היה נגרם, אבל אפשר היה לטעון שהדובר לא מייצג דבר, מלבד את פיו הגדול. אלא שחוטובלי נושאת בתפקיד רשמי, ועוד כזה שבהגדרה עוסק ביחסי ישראל עם העולם ועם התפוצות. מי יאמין שהיא דיברה על דעתה בלבד?

דבריה של חוטובלי היו שילוב של בורות והיעדר שיקול דעת. מצופה היה ממנה לעשות סריקה מהירה ולגלות כי יהודים רבים שירתו ומשרתים בצבא האמריקני. במלחמת העולם השנייה היו יותר מחצי מיליון יהודים בצבא, וגם כיום יש יותר מ־10,000 - ובכללם גם קצינים בכירים. אלפי יהודים אמריקנים נהרגו במהלך שירותם בצבא ארה"ב, ויש לא מעט מקבלי עיטורים וצל"שים.

גם בהקשר הישראלי חטאה סגנית השר. לא רק משום שאלפי אמריקנים נמצאים בכל רגע בשירות בצה"ל, אלא כי מי שרוצה את תמיכתה וכספה של יהדות ארה"ב צריך להיות מוכן לשמוע גם את קולה בכל נושא ועניין. ועל משקל הטענה שלה שיהודי ארה"ב לא מבינים את המצב בארץ כי לא נופלים עליהם טילים, אפשר לטעון כלפיה שכתושבת רחובות אין לה מושג מה עובר על ילדי עוטף עזה או קו העימות בצפון.

בעיקר הדברים מעידים כי תפקיד סגנית שר החוץ גדול על חוטובלי. פירומנים יש בפוליטיקה הישראלית לרוב; רצוי להשאירם, ככל האפשר, מחוץ למוקדי בעירה פוטנציאליים.