קופיקס נשכבה על הגדר?

ביום שני, 20 בפברואר ,2017הצליחה רשת קופיקס לייצר הרבה רעש תקשורתי לאחר שהודיעה כי תייקר את מחירי מוצריה, ובהם הקפה, מ־5 שקלים ל־6 שקלים. לאחר מכן הסביר מייסד הרשת והמנכ"ל שלה, אבי כץ, כי עשה זאת בין היתר בשל העלייה החדה בגובה שכר המינימום.

עובדתית אין עוררין ששכר המינימום עלה בכמה מדרגות בתקופת זמן קצרה יחסית. וגם אם עלויות אחרות לעסקים לא קפצו בשיעור כה חד, אין לבטל את טענותיו של כץ.

אלא שאני חושד שיש כאן - מעבר למהלך שעשה הרבה רעש שיווקי - גם צעד שאפשר להסתכל עליו בעיניים אחרות. אחרי הכל אפשר במידה מסוימת להסתכל על העלויות השונות שהושתו על הרשת דרך הדו"חות הכספיים שהיא מפרסמת. בעתיד הלא רחוק נוכל לדעת מה קרה בשנת 2016 כולה, עם הדיווחים השנתיים.

אך מעבר למהלך של קופיקס, יש בצעד של הרשת מעין בלון ניסוי עם השלכות רחבות. מחיר כוס הקפה של הרשת, שהתפרסם בעלותו הקבועה, קפץ והסמל שבמחירו - 5 שקלים - הוקרב בעבור לא מעט רגשות מעורבים מצד הציבור.

ייתכן שמדובר בצעד שמנבא תגובות שיובילו לגל רחב בשווקים קמעונאיים. יכול להיות שאבי כץ "נשכב על הגדר בשביל החבר'ה". כלומר, הוא בודק עד כמה הציבור מוכן לספוג את העלאות המחירים.

אין לי ספק שברגעים אלה, בענפים כגון חברות הסלולר, ספקיות האינטרנט ורשתות המזון - לומדים את תגובות הציבור למהלך של קופיקס. הם מנסים להבין עד כמה הזעם שהופנה כלפיהם לפני שש שנים, בתקופת המחאה החברתית, נרגע. גם אז הוצתה המחאה כשברקע המחיר המופקע של הקוטג'. חלפו שנים, וכיום היצרניות לא מעיזות לחצות את אזור חיוג 5 שקלים לגביע קוטג'.

את 2016 סיימנו באינפלציה שלילית. מדד המחירים לצרכן ירד ב־0.2 אחוזים בסיכום אותה שנה. מלבד מחירי הדיור, שלאחרונה התחילו - אולי - לרשום שינוי במגמה, בשאר התחומים יש יציבות מחירים מתמשכת. אלא שאנחנו עלולים לראות את הדברים משתנים בשנה הקרובה. גם כי הריבית בארה"ב מתחילה לטפס כדי לנסות לדכא זינוק אינפלציוני אפשרי. מעבר לכך, ברבעון הרביעי המשק הישראלי צמח בשיעור של 6.2 אחוזים - קצב מהיר המעיד על התחממות בפעילות העסקית. התחממות שעשויה לדחוף לגל של העלאות מחירים.

כשהאינפלציה מרימה ראש זה בדרך קורה בהפתעה. יש לשער שבנק ישראל יתייחס לנושא ביום שני הקרוב, כאשר יפרסם את החלטתו על גובה הריבית. הריבית הנמוכה מאוד במשק עלולה להוביל לעליות מחירים. במובן זה, ייתכן שהצעד הסימבולי של קופיקס היה מבחינת רמות המחירים במשק האקדח שמונח על השולחן במערכה הראשונה.