תנו לילדים הזדמנות להצליח ולהוביל: צריך להודות, מתמטיקה זה אמנם מספרים, אבל מאחורי המספרים עומדים, כמובן, אנשים. אז בואו נדבר על מספרים ואנשים. עד תחילת שנת הלימודים הנוכחית, כדי לפתוח כיתת לימוד לחמש יחידות לימוד במתמטיקה, צריך היה מינימום 15 תלמידים בכיתה. מה הייתה המשמעות של זה? שלא בכל הישובים בארץ נפתחו כיתות לימוד לחמש יחידות, שהיו תלמידי מתמטיקה מצוינים שלא קיבלו הזמנות להצליח.
משמעויות נוספות הן שתלמידים רבים, רבים מדי לצערי, פספסו הזדמנות להצליח, להשתלב ביחידת העילית 8200 או בכל יחידת תקשוב אחרת של צה"ל, שתלמידים פספסו הזדמנות להשתלב במסלולים טכנולוגיים באוניברסיטה ושתלמידים רבים פספסו הזדמנות להשתלב בתעשיית ההייטק הישראלית.
לא צריך מחקר מעמיק כדי להבין באילו ישובים פספסנו תלמידים. אתם יכולים לנחש לבד. אבל אז קיבל שר החינוך, נפתלי בנט, החלטה אמיצה: לחולל מפנה בתחום המתמטיקה. לפתוח כיתות לימוד לחמש יחידות לימוד גם אם יש רק 6 תלמידים בכיתה. והנה, עד מהרה פתחנו 100 כיתות חדשות לחמש יחידות. איפה? במקומות שבעבר לא קיבלו הזדמנות להצליח. עכשיו גם הם יכולים. יכולים ללמוד מדעים ברמה גבוהה, יכולים להשתלב ביחידות הסייבר של צה"ל, יכולים להצליח ולהצעיד את הכלכלה הישראלית למחוזות חדשים.
בעשור האחרון, מספר התלמידים שלמדו חמש יחידות מתימטיקה ירד ב כ-30%, מספר התלמידים בפיסיקה נשאר ללא עלייה ומקצוע הכימיה נכנס למשבר, במיוחד במגזר היהודי. נתונים אלה מדאיגים ובעלי השפעה שלילית על האקדמיה, התעשייה, הצבא, החברה, ובמיוחד על התלמידים עצמם.
אם נצלול לנתונים, נגלה שעם השנים נוצרו פערים מדאיגים בין מרכז לפריפריה, ובין בנים לבנות. הנה רק טעימה: אחוז הניגשים לחמש יחידות במגזר הבדואי בנגב עומד על 2%! בישובים רבים בפריפריה, מספר התלמידים למתמטיקה ופיסיקה ברמה מוגברת שואף לאפס. האם להתעלם מהנתון הזה? האם זו לא חובתנו לתת גם להם הזדמנות?
התכנית הלאומית לקידום מתמטיקה ומצוינות מדעית באה לתת פתרונות מרובים: להמשיך ולהצעיד את ישראל בשדה ההייטק העולמי, להמשיך את מסורת המחקרים האקדמאיים שישראל ידועה בהם, לתת הזדמנות לכולם, כל תלמיד ותלמידה ולתת מענה חברתי לקהילות שבעבר נשארו מאחור.
וצריך לומר ביושר: כל טיעוניי בזכות לימודי מתמטיקה מתקדמים אינם פוסלים כל מקצוע חשוב אחר. כאיש חינוך, אני מאמין שמערכת חינוך מתקדמת חייבת להציע רפרטואר רחב של מקצועות, למגוון רחב של תלמידים. כי לכל תלמיד מגיעה הזדמנות שווה להצטיין בתחומו. בין אם בספורט, באמנות, בספרות, במדעים או במתמטיקה. וכן, אין כאן לוגיקה חד ערכית. אם אנחנו מעודדים מצוינות במתמטיקה, אין זה אומר דבר, לא על כל מקצוע אחר או על תלמיד שבחר להיבחן בשלוש יחידות לימוד. מתמטיקה היא אמנם מספרים, אבל מאחורי המספרים עומדים אנשים. התכנית הלאומית לקידום מתמטיקה ומדעים לא רואה לנגד עיניה מספרים, אלא אנשים, אנשים שמגיע להם שייראו אותם.
הכותב הוא מנהל התכנית הלאומית לקידום מתמטיקה ומדעים במשרד החינוך.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
