בונים ביחד גשר לעתיד

"ממש כשם שפולין של ימי הביניים העניקה מקלט ליהודים שנמלטו מרדיפות, כך פולין לא תיסוג היום ממתן סיוע הומניטרי ליהודים המהגרים מבריה"מ". את הדברים הללו אמר תדיאוש מזובייצקי המנוח, ראש הממשלה הראשון של פולין החופשית, כאשר הכריז בחודש מארס 1990 על אחת היוזמות המופלאות - גם אם לא ידועות מספיק - בהיסטוריה של יחסי פולין וישראל.

בחודשים שאחרי, כמעט 40 אלף יהודים סובייטים שביקשו לעלות לארץ הועברו בחשאי מבריה"מ הקורסת דרך פולין לישראל, במה שזכה לכינוי "מבצע גשר". מטוסי אל על טסו הלוך ושוב בין תל אביב לוורשה. כוחות הביטחון הפולניים קיבלו הנחיה לאטום את שדה התעופה אוקנציה במהלך הלילה כדי שהמטוסים יוכלו לנחות ולהמריא בלי שיבחינו בהם. זה היה מאמץ מדהים, מתמשך ומתואם של מאות פולנים וישראלים גם יחד. המטרה היתה פשוטה: להחזיר את התקווה ליהודים סובייטים שרצו להתחיל חיים חדשים במולדתם, כמו גם, לא פחות חשוב, להפיח חיים בחידוש יחסי פולין וישראל.

זמן קצר לפני שהחל מבצע גשר, ב־27 בפברואר, בדיוק לפני 25 שנה, פולין וישראל חתמו על פרוטוקול לחידוש היחסים הדיפלומטיים ביניהן. בפברואר 1990 פולין כבר לא היתה מדינה קומוניסטית. כמדינה ריבונית יכולנו להתחיל לעצב את מדיניות החוץ שלנו ולבחור שותפים לשביעות רצוננו. באמצעות ארגון הפינוי ההמוני של היהודים הסובייטים דרך ורשה פולין הושיטה את ידה בידידות לממשלת ישראל. היד שהושטה נענתה בלחיצה, ו־25 שנה לאחר מכן היא עדיין אמיצה.

יותר משני דורות של פולנים וישראלים כמעט לא הכירו זה את זה מפאת הנתק בין העולם הקומוניסטי לעולם החופשי. הסטריאוטיפים ההדדיים הונצחו, והתעמולה הפוליטית לא סייעה. וכעת, לאחר רבע מאה? פולנים וישראלים נוהרים, פשוטו כמשמעו, אלה למדינה של אלה. תנועת הנוסעים עומדת על עשרות אלפי איש בכל שנה, בייחוד בזכות מדיניות הפטור מוויזה - הן פולנים לא זקוקים לוויזה על מנת להיכנס לישראל, והן ישראלים אינם מחויבים בהנפקת ויזה אם ברצונם לבוא לבקר בפולין (או להיכנס לאיחוד האירופי כולו). מחזור העסקים השנתי שלנו עומד על יותר מ־800 מיליון דולר אמריקני וגדל בהתמדה. הפולנים באמת ובתמים מתעניינים במורשת שהיהודים הותירו בארצם. במוזיאון לתולדות יהודי פולין, "פולין", שנפתח לאחרונה בוורשה, ביקרו, נכון להיום, יותר מחצי מיליון איש. חייבים להודות שזהו נתון מרשים למוסד שהחל לפעול לפני פחות משנתיים.

בפרספקטיבה של 25 שנה אין שום ספק בכך שכינונם מחדש של הקשרים הדיפלומטיים, ומבצע גשר באופן מיוחד, מייצגים זינוק אל עתיד טוב יותר. הצלחנו לשקם ולבנות מחדש אינטימיות ואמון הדדי. הידידות השוררת כיום בין פולין לישראל חזקה ובלתי מעורערת מתמיד. לכן יש לנו בהחלט סיבות לחגוג; בחודשים הקרובים תערוך שגרירות פולין בישראל סידרה של אירועים הקשורים לחגיגות ה־25. האירוע הגדול ביותר יוקדש, בין השאר, למבצע גשר, שחישל את הקשרים המחודשים שלנו.