ספרד היא המועמדת הטבעית לשמור על תואר אלופת אירופה בטורניר שייפתח בשבוע הבא. אחרי ארבע שנים שבהן הכדורגל הספרדי התרומם לגבהים חדשים עם זכיות ביורו ובמונדיאל, ועם שבירת כל השיאים על ידי ברצלונה וריאל מדריד, קשה מאוד להמר נגד החבורה הנפלאה של ויסנטה דל בוסקה. עם סגנון המשחק הייחודי ואיכות השחקנים הנדירה, הנבחרת הספרדית הפכה בשנים האחרונות למרתקת בעולם. זה התחיל תחת שרביטו של לואיס אראגונס ביורו 2008, כשראינו הצגות בלתי רגילות של הספרדים, ונמשך עם מחליפו דל בוסקה שהביא לספרד את הגביע העולמי הנכסף. השאלה הגדולה היא האם דור הזהב הנוכחי מסוגל להתעלות פעם נוספת. האם שחקני ברצלונה וריאל, שהם באופן טבעי השלד של הנבחרת ישכילו להתגבר על השחיקה שהיא תוצאה של מספר משחקים אדיר ששיחקו השנה. השילוב של העומס הפיזי והמנטלי אכן עשוי לתת את אותותיו, אבל אני מאמין שיש בכוחם של צ'אבי, אינייסטה, פברגאס וחבריהם להמשיך בשרשרת ההצלחות. אירועי שיא שכאלה מוציאים מהשחקנים רזרבות של אנרגיה. מעבר לזה, הנבחרת היא לא רק ריאל ובארסה. יש שחקנים נוספים שצריכים ומסוגלים לעשות את קפיצת המדרגה בנבחרת. דויד סילבה, למשל. הקשר הנפלא של מנצ'סטר סיטי מגיע לאחר עונה יוצאת מן הכלל. במונדיאל האחרון הוא לא הירבה לשחק, ויש לו הרבה מה להוכיח במדי הנבחרת. הוא ללא ספק אחד המפתחות העיקריים במערך של הנבחרת. שחקן נוסף הוא דייגו מאטה שמגיע לראשונה לטורניר גדול. עם התואר הטרי במדי צ'לסי יש לשחקן הזה הרבה ביטחון לתת תרומה משמעותית לנבחרת. אי אפשר כמובן להתעלם מהמכה שנחתה על דל בוסקה עם הפציעות של פויול ווייה, שניים מהשחקנים החשובים ביותר. בהגנה זה פויול, הקפטן, המנהיג והנשמה של הנבחרת ובהתקפה זה וייה, מלך השערים בכל הזמנים. את השקט בהגנה ייתן איקר קסיאס. השוער הענק הזה, שיאן ההופעות של ספרד, כבר הוכיח שהוא הרבה מעבר לשוער. היכולת, קריאת המשחק והחוכמה שלו הן חוויה אמיתית. בכל מקרה, המפתח הוא עדיין צ'אבי. אין מה לעשות, הבחור הזה, למרות שהוא סוחב פציעה, הוא הלב והמנוע של הספרדים. ללא קשר לאליפות הקרובה הוא כבר הרוויח את מקומו ברשימת הגדולים בכל הזמנים. סימן שאלה גדול מרחף דווקא מעל פרננדו טורס. בהיעדרו של וייה רוב הזרקורים בהתקפה הספרדית מופנים לעברו של החלוץ שסיים עונה רעה מאוד מבחינה אישית. מדהים איך החלוץ הנהדר הזה איבד את הביטחון. בגמר ליגת האלופות הוא עלה כמחליף וגילה ניצוצות של טורס המוכר והטוב. ספרד תצטרך אותו אבל קשה להאמין שהוא פתאום יחזור להבקיע בצרורות. הדברים אמורים גם לגבי פדרו. השחקן הנהדר הזה סיים עונה לא טובה במדי בארסה אבל הוא בורג חשוב בנבחרת. על הרקע הזה, אולי חלוץ כמו יורנטה, הפורה ביותר מבין החלוצים הספרדים העונה, יוכל לתפוס מקום רציני. בסך הכל ספרד אמורה להעפיל מהבית המוקדם בצורה די חלקה. הקרב המסקרן שלה יהיה כבר בפתיחה מול איטליה, שלמרות הבעיות מועמדת כרגיל לעלות שלב ולהגיע לשלבים הסופיים. במאבק עם קרואטיה ואירלנד לעומת זאת, יש לספרדים עליונות מוחלטת.
