הפרשן הבכיר של ערוץ 2, אמנון אברמוביץ', בחר דווקא בשבוע שבו מציינים 20 שנה למותו של מנחם בגין לנסות לקעקע את אחד המבצעים המוצלחים שבוצעו בתקופת כהונתו של ראש הממשלה המנוח: תקיפת הכור הגרעיני העיראקי ביוני 1981. אברמוביץ' אמר (בציטוט לא ישיר) כי לא חיל האוויר שם קץ לתוכנית הגרעין העיראקית - אלא הפלישה האמריקנית לעיראק עשר שנים אחר כך (סופה במדבר, 1991). ולא רק זאת אלא אף זאת שהמבצע הזיק לישראל, גרר אחריו גינוי בינלאומי, ואפילו השיג תוצאה הפוכה ממה שרצתה ישראל להשיג, משום שעיראק דווקא הגבירה את מאמצי ההצטיידות שלה בנשק גרעיני לאחריו. תחילה, העובדות: לאחר התקיפה עיראק לא הצליחה לפתח נשק גרעיני. הכור שנהרס על ידי חיל האוויר מעולם לא שוקם. היו תוכניות, צרפת הסכימה במהוסס לסייע - אבל קשיים מימוניים ופוליטיים גנזו את התוכניות. במלחמת המפרץ ב-1991 האמריקנים פשוט פוצצו את הריסות הכור, שעמדו בשיממונן זה עשר שנים. שר ההגנה האמריקני דאז, דיק צ'ייני, אף שלח לשגריר ישראל בארה"ב, דוד עברי, שבפיקודו בוצעה התקיפה, תמונת לוויין של הכור המופצץ שעליה כתב "בתודה ובהערכה, הקלתם על משימותינו בסופה במדבר". מה בכל זאת קרה? אברמוביץ' מסתמך, מן הסתם, על דברי כמה מדענים עיראקים (כמו ח'אדיר חמזה), שטענו שסדאם הזועם הורה על הפיכת תוכנית האטום לצבאית וחשאית, ועל מעבר להעשרת אורניום באמצעות סרכזות. כמה סרכזות כאלה אכן נמצאו בעיראק. אולם תוכנית הגרעין העיראקית הופסקה הלכה למעשה, ואפילו זנב פצצה לא יוצר. סדאם השקיע את מאמציו בתותח הענק של ג'ורג' בול, בשיפור הטווח והדיוק של טילי הסקאד ובפיתוח נשק כימי, שגם הוא לא בא לידי ביטוי במלחמת המפרץ הראשונה. גם במלחמת המפרץ השנייה, שהעילה לה היתה נטרולה של עיראק מנשק להשמדה המונית שסדאם חוסיין אגר לכאורה במחסניו, נאלצו כל המעורבים, מהנשיא בוש ומטה, להודות בדיעבד שלא נמצאו שום סימנים לנשק כזה. באשר לגינויים - ישראל אכן חטפה גינויים מכל הכיוונים, כולל מהאו"ם, ואפילו מהאמריקנים, שלא היו בסוד המבצע ורגזו על שהופתעו. הגדיל לעשות מזכיר המדינה שקבע "בגין השתגע". אלא שאולי עוקצו של המזכיר יקהה מעט אם נזכור שמדובר בקספר ויינברגר, אוהד ישראל ידוע, שבזכותו נמק ג'ונתן פולארד בכלא עד עצם היום הזה. אולם הצעדים המעשיים שנלוו לגינויים הללו, שבואו נודה על האמת, ישראל היתה חוטפת אותם גם אילו הצניחה למדעני הכור חבילות של שוקולד שוויצרי משובח, הצטמצמו בעיכוב של חודשיים של אספקת ארבעה מטוסי F-16. סיכם ביושר הנשיא ביל קלינטון בשנת 2005: "במבט לאחור אני חושב שישראל עשתה דבר טוב מאוד כשהפציצה את הכור הגרעיני העיראקי אוסיראק".
