שנת כלכלה: אופטימיות זהירה

השנה שחלפה היתה באופן מפתיע רבת תהפוכות כלכליות. ושלא במפתיע היתה דומה בכך לשנים האחרונות. מבצע צוק איתן היה ארוך והרס למלונאים ולמסעדנים את הקיץ. מלחמות התקציב מתנהלות כבר חודשים ויש לקוות שהפתרון יימצא בהקדם.

וכרגיל, זר שיגיע לבקר כאן ויתרשם רק מכותרות העיתונים, יחשוב שפרץ כאן משבר אדיר מימדים, שהציבור עוד רגע גווע סופית ברעב. מה לא היה כאן? מכתב הרעבים, מכתב הסרבנים, ומן הסתם עוד קבוצה עמלה ברגעים אלה על מכתב חדש.

אבל העובדות הן שנגידת בנק ישראל הורידה השנה לראשונה את הריבית לרמה של 0.25%. בשנות ה־90 הריבית היתה בדרך כלל דו־ספרתית. בינואר 1995, למשל, עמדה על 17%. אז ריבית אפסית על השקל בכל אופן מעידה על העוצמה של המשק. ונוסף על כן, סוכנות דירוג האשראי אישררה בסוף השבוע את הדירוג של ישראל.

ערב השנה החדשה, אפשר להתרשם מהקלקולים הלא מעטים שיש לכלכלה הישראלית. היא עדיין ריכוזית מדי, זרועת מונופולים, מלאה בקבוצות אינטרסים שכל בוקר קמות לשמור על השמנת שלהן. יש כאן מבנה משק מזון ששייך לעידן הסובייטי. בעלות המדינה המוחלטת על הקרקעות מתחרה בצפון קוריאה. יש הרבה מה לתקן, ועוד לא אמרנו מילה על מחירי הנדל"ן.

אבל חרף כל הקלקולים, ואפשר למנות עוד לא מעט, יש בתי קפה מלאים. בקרוב נראה תורים לקניית האייפון החדש. הייצוא הישראלי, גם אחרי שנה לא פשוטה, יוכל ליהנות מעתה משער הדולר שהתחזק.

קשה להתנבא מהם האתגרים הצפויים השנה. בחודשים הקרובים מן הסתם נעסוק ביחסי העבודה במשק, ייתכן גם ששינוי בסביבת הריבית העולמית יוביל למפנה בשווקים הפיננסיים.

אבל יש סימנים מעודדים. מתחילת השנה נמכרו חברות טכנולוגיה ישראליות בחו"ל במאות מיליוני דולרים. היו גם כמה הנפקות בוול־סטריט. אלה הם סימנים מעודדים. אחרי הכל, כשסטארט־אפ ישראלי נמכר, זו תעודת כבוד לחוכמה ולגאונות של עובדיו. היזמים שעשו קופה, לא אחת מתפנים להקים חברות נוספות. זה מעגל שכולו חיובי ליזמים וגם לציבור.

כמו כן, את מבצע צוק איתן סיימנו אמנם, מבחינה כלכלית, ברבעון חלש. אבל לפחות הוא נגמר בדיוק בתקופה של "לפני החגים", שבה הישראלים אוהבים לקנות את סט המגבות או כלי המטבח כדי להביא במתנה לשולחן החג אצל הדודה. זה בבחינת הרע במיעוטו. גורם חיובי שיסייע להתאוששות של המסחר והקמעונאות.

זה השלב המדויק שבו צריך לצאת בקריאה לעידוד הצריכה של מוצרים מדרום הארץ ולהתגייסות של הציבור למען עסקים קטנים ובינוניים באזורים שספגו את עיקר הנטל של הלחימה. זו השעה לעזור להם, אפילו יותר מבזמן המלחמה.

אז אפשר ערב השנה החדשה להיבהל מהדברים השליליים שאנחנו רואים סביבנו. נכון, יש בעיות לטפל בהן. אבל כדאי לעשות מאזן ולראות גם את הדברים החיוביים. יש לנו שכנים תגרנים ואלימים, אבל הם מאלצים אותנו לפתח כיפות ברזל חכמות. יש לנו מערכת פוליטית סבוכה ומסרבלת. אבל אנחנו נאלצים לעמוד על רגלינו למרות הרגולציה הבלתי אפשרית ולנוע קדימה.