הצעת הנשיא אובאמה לשלוח מכתב ערבויות לישראל בתמורה להארכת ההקפאה על ההתנחלויות מהווה נדבך נוסף של מכתבי ערבויות בין ישראל לארה"ב. אך בעבר הדברים התרחשו בהקשר שונה. לעיתים המכתבים היו תקפים לטווח ארוך, אך במקרים אחרים ממשלים חדשים הפנו אליהם עורף. השימוש במכתבים מטעם הממשל האמריקני לקראת התפתחויות מדיניות חשובות החל לאחר מלחמת יום כיפור. המכתבים האמריקנים המשמעותיים ביותר לישראל נכתבו ב-1975, כאשר עמדה על הפרק נסיגת ישראל ממעברי הגידי והמיתלה בסיני. רה"מ יצחק רבין לא הסכים לנסיגה מוחלטת, ועל כן יזם מזכיר המדינה הנרי קיסינג'ר "הערכה מחדש" של יחסי ארה"ב-ישראל כאמצעי לחץ על ישראל. בסופו של דבר נפתר המשבר ביחסי ארה"ב-ישראל באמצעות מכתבים ואספקת נשק מתקדם לישראל. למעשה, נשיא מצרים סאדאת לא הסכים לתמורה מספקת לנסיגה ממעברי הגידי והמיתלה ולא היה מוכן לבקר בירושלים - אם כי עשה זאת שנתיים לאחר מכן. ארה"ב היא שסיפקה את התמורה, כאשר קיסינג'ר הבטיח כי ארה"ב לא תנהל מו"מ עם אש"ף עד שיקבל את החלטת האו"ם 242 ויפסיק את הטרור. התחייבות זו נמשכה 13 שנה עד שערפאת קיים ב-1988 את דרישות המכתב. במקביל, מכתב של הנשיא פורד לרבין ב-1975 כלל ערבויות לגבי הגולן, והובטח כי ארה"ב טרם נקטה עמדה לגבי הגבולות, אך בבוא העת תעניק משקל רב להישארות ישראל בגולן. כמקובל במכתבים אלו, הניסוחים היו זהירים דיים כדי להעניק לישראל תחושת ביטחון ללא יצירת מחויבות משפטית מצד ארה"ב. למרות זאת, מכתב פורד היה משמעותי. לפני ועידת מדריד ב-1991 ביקש רה"מ שמיר מכתב ערבויות ממזכיר המדינה בייקר. המכתב חזר על מחויבות ארה"ב למכתב פורד מ-1975. 21 שנה לאחר מכתב פורד ביקש רה"מ נתניהו מכתב ערבויות חדש ממזכיר המדינה וורן כריסטופר לפני תחילת המו"מ עם אש"ף בנושא חברון. ב-1996 כריסטופר חזר על מחויבות ארה"ב למכתב פורד מ-1975. גם רה"מ שרון עשה שימוש במכתבים מדיניים לפני ההתנתקות. במכתב בוש מ-2004 ארה"ב מתחייבת כי ישראל לא תידרש לסגת לקווי 1967, שהוגדרו כקווי שביתת הנשק של 1949. המכתב אף התייחס לגושי ההתיישבות כריכוזי אוכלוסייה ישראליים ולזכות ישראל לגבולות בני הגנה. אולם ממשל אובאמה סירב להכיר במכתב בוש. מתברר שמכתבים אמריקניים יכולים להועיל, אך ממשלים חדשים עלולים להתעלם מהם. ערכו של מכתב מעין זה נובע ממידת פירוט המחויבות. ארה"ב תעדיף לנקוט מונחים מעורפלים שירגיעו את ישראל, אך לא יכבלו את ידיו של הממשל. על כן, יש להשקיע מאמצים לשוב ולהעלות את תוכנם של מכתבי העבר, גם כשהאינטרסים האמריקניים משתנים. עם זאת, ההתחייבויות האמריקניות יכולות להימשך שנים רבות, אך הדבר דרש מממשלות ישראל לעמוד על המשמר להבטחת אכיפת המחויבות הכתובה של נשיאי ארה"ב.
מכתב אובאמה
מערכת ישראל היום
מערכת "ישראל היום“ מפיקה ומעדכנת תכנים חדשותיים, מבזקים ופרשנויות לאורך כל שעות היממה. התוכן נערך בקפדנות, נבדק עובדתית ומוגש לציבור מתוך האמונה שהקוראים ראויים לעיתונות טובה יותר - אמינה, אובייקטיבית ועניינית.
