באן.בי.אי באמת ייצאו מהקופסא?

אם בשנים הקרובות יהיו שניים־שלושה מאמנים אירופיים באן.בי.אי תייחסו את זה למינוי של דיוויד בלאט בקליבלנד. עבורו זו הישג גדול, עבור הכדורסל הישראלי זו היסטוריה, אבל גם עבור האן.בי.אי. מדובר בליגה הטובה בעולם, אבל זה לא אומר שהיא לא מקובעת בתפיסה. הכניסה למאמנים מבחוץ היתה שם חסומה. בלאט אמנם לא נולד מאירופה, אבל הוא מגיע מהכדורסל האירופי.

אם הרומן הזה יצליח זו תהיה סלילת דרך למאמנים אירופיים בפרט ולכדורסל האירופי בכלל. כלומר, חדירה של סגנון אחר. ההצלחה הגדולה של סן אנטוניו, על שחקניה הבינלאומיים וסגנונה הקבוצתי, עשו לבלאט את העבודה. זאת בנוסף כמובן לעבודה הפוריה של המאמן שהגיע לשיא עם ההישגים העונה.

באן.בי.אי הבינו שיש מעט כוכבים שיכולים לסחוב קבוצה שלמה על הגב, אבל אפשר לייצר הצלחות דרך הקבוצה ודרך החשיבה המקורית, השונה והנועזת. לא לחינם הגדיר בלאט עצמו את מה שעשו ראשי קליבלנד כ"יציאה מהקופסה".

שנים לקח לאנשים שמנהלים שם את הכדורסל להבין שיש גם משהו אחר. בלאט חיזק העונה את מעמד המאמן, הוא הראה מה חשיבות התפקיד בקבוצת כדורסל, איך אפשר להוציא יותר ממעט עם הכנה נכונה וחשיבה מתאימה תוך כדי משחק. מכבי ת"א של העונה לא היתה הקבוצה טובה באירופה, אבל היא זכתה בגביע. אם קליבלנד תגיע איתו רחוק הוא יוכיח את זה גם מעבר לים ואז ייפתחו דלתות האן.בי.אי לא רק בפני השחקנים האירופיים, אלא גם בפני החשיבה האירופית.