הביקור מחזק את ישראל

ישראל מארחת אפיפיורים בדריכות נרגשת מאז 1964. יוחנן פאולוס השני, שביקר בארץ הקודש ב־2000, התקבל באהדה כללית. הוא נירמל את הקשרים בין מדינת היהודים לבין הוותיקן. בנדיקטוס ה־16 שהגיע לפני כחמש שנים היה קורקטי, לא פחות ולא יותר. אך מי שיבוא מחרתיים - הארגנטינאי חורחה מריו ברגוגליו, הוא האפיפיור פרנסיסקוס, שונה מקודמיו. הוא שייך לקיץ של האוהלים בשדרות רוטשילד, למי שניתן לכנותו "החברתי".

הפתעה היא סימן ההיכר שלו. הוא יגיע מחרתיים עם חברו מן המולדת הארגנטינאית הרב אברהם סקורקה, אבל גם עם ראש הקהילה המוסלמית עומר עבוד. "הוא אוהב יהודים", סבור השגריר לשעבר באיטליה אבי פזנר, ששהה ברומא בשנות פעילותו של יוחנן פאולוס השני. אוהב ישראל? אולי, לא ברור.

ההיסטוריה רובצת כנטל מתמיד על יחסי היהדות עם הנצרות, אבל השואה היתה נקודת תפנית, לא עוד פיוס ה־12 שנמנע מלנקוף אצבע להצלת היהודים במלחמת העולם השנייה, ועד לרגע זה אין הכנסייה פותחת לרווחה את ספרייתה להבין מה אירע. אך גם לא כל אפיפיור הוא יוחנן פאולוס.

מאז כהונתו מערכת היחסים בין שתי המדינות יודעת עליות ומורדות, מחלוקות כלכליות ומאבקים על רכוש, ורגישויות דתיות כמו ההתנגדות היהודית שיתפלל במקום המוצג כקבר דוד המלך, אבל באולם ששימש את ישוע ל"סעודה האחרונה", היא ליל הסדר ביום הולדתו ה־33, טרם צליבתו.

פרנסיסקוס הגדיר את ביקורו בארץ הקודש - הראשון מאז נבחר במארס 2013 (למעט ברזיל שאליה הגיע כהמשך רציף לסדר היום של קודמו) - כדתי בלבד. אך זה אינו נעדר סממנים מדיניים מרומזים. הוא יגיע במסוק לבית לחם ויערוך בה מיסה המונית כמחווה לפלשתינים, ורק שם ורק להם, ולא ימשיך ברכבו על אדמת הארץ הקדושה לירושלים הסמוכה אלא יטוס לנתב"ג. זה לא מקרי אלא איתות של הכרה בשתי ישויות מדיניות נפרדות.

יש גם תעלומות. מדוע הוא מוותר על סיור באתרים הנוצריים בצפון הארץ? בכנרת שישו צעד על מימיה? ובכפר נחום בו התפלל על פי האמונה הנוצרית? אולי מפני שיעסוק בעניינים גשמיים כנכסי הכנסייה בארץ ומעמד הכמרים ושאר ענייני חולין.

לישראל יש עניין בהצלחת הביקור. הכנסייה חשובה מאוד בכל מערכת בינלאומית. אם גם איבדה משהו ממעמדה בצרפת ובגרמניה המצוי במטוטלת היסטורית לאורך השנים - היא מרכזית במדינות רבות אחרות כספרד ואיטליה וארגנטינה וברזיל.

כל ביקור כזה בעידן של חרם על ישראל מחזקה, ויביא בעקבותיו גל תיירות שניצניו ניכרים כבר בעצם בואו. רק שיש קיצונים חמומי מוח שמאיימים על הצלחתו ועלולים להפכו לאסון מדיני והסברתי, לפגיעה בסמל העליון של מאות מיליונים שאהדתם כה נחוצה לישראל. שמונת אלפי השוטרים אשר גויסו להגן על האפיפיור ופמלייתו מייחלים כבר לראות את השמש זורחת ביום שלישי בשבוע הבא.