מהדיון הציבורי על העיצומים המתנהלים בשירות החוץ נעדר מונח חשוב ביותר: מדובר בעצם בשירות החוץ והביטחון ולא רק בשירות החוץ גרידא.
בעולם של היום שזורים הדיפלומטיה והביטחון זה בזה. עוצמת מדינה אינה נמדדת רק במספר הטנקים והמטוסים שלרשותה, אלא גם במעמדה המדיני והציבורי, שבמידה רבה מקנים לה את הכלים להגן על עצמה ואת הלגיטימציה הבינלאומית לכך. על מעמד זה שקדתי במשך 43 שנים בשליחויות דיפלומטיות בשורת מדינות. מי שלא קיבל איומים על חייו ועל חיי משפחתו ושיחות טלפון לשגרירות או לביתו המודיעות על פצצה שתופעל בקרוב - ימדוד את השירות הדיפלומטי במשקפיים של מספר הקוקטיילים שאליהם הלך השגריר.
מדינה חפצת חיים, המוקפת עדיין בחורשי רעתה - טוב תעשה אם תתעלה על שיקולים כלכליים זניחים; תפקיע את הטיפול בסכסוך העבודה במשרד החוץ מידי הפקידות באוצר; ותראה בשירות החוץ שלה נכס ביטחוני־מדיני שיש לטפחו.
הכותב כיהן 43 שנים בשירות החוץ, בין השאר כשגריר ליד מוסדות האו"ם בז'נבה, שגריר בפראג, קונסול כללי בבוסטון וראש החטיבות להדרכה ולתכנון מדיני במשרד החוץ