מקום שני יהיה הישג
1 אם לא די בהחלטה הפוליטית של מישל פלאטיני להגדיל את מספר הנבחרות המשתתפות ל־24, הגיעה ההגרלה והעלתה את שביעות הרצון בישראל. כמו בכל ההגרלות האחרונות, המזל האיר לנו פנים כי זה היה יכול להיות יותר גרוע. מצד אחר, ראינו איך הסתיימו הבתים הקודמים ש"האירו לנו פנים".
האינסטינקט הראשוני היה שאפשר להיות אופטימיים, החל בפנים המחייכות של אלי גוטמן באולם הכנסים בניס, דרך ההצהרה הבלתי נמנעת של אבי לוזון וכלה בשאר התגובות בישראל, אבל סביר להניח שזו היתה גם התגובה בבוסניה, בוויילס ובבלגיה. עם שחקנים ברמתם של בייל וראמזי אי אפשר לבטל את הוולשים, ודאי שלא במשחק החוץ בקרדיף.הישג השיא של הכדורגל הבוסני בהעפלה למונדיאל בברזיל טרי. לנבחרות בסדר הגודל הזה קשה לשחזר הישג נוסף פעם שנייה ברציפות. כמו שכנותיה בבלקן, זו מדינת ספורט אמיתית עם שחקנים בליגות הבכירות והיא עדיפה על ישראל, אך זה הרע במיעוטו בהשוואה לשאר הנבחרות בדרג הראשון.
בלגיה מגיעה מקבוצת הדירוג השנייה, אך היא החזקה בבית והכי קרובה לנבחרת הבלגית שהגיעה להישגים יפים בשנות ה־80. היא מושכת הרבה תשומת לב לקראת המונדיאל ומועמדת להיות הסוס השחור בברזיל. זו נבחרת נהדרת עם הרבה שחקנים בליגות הגדולות, ויהיה מעניין לראות את ההתפתחות שלה בקיץ הקרוב. את קפריסין ואנדורה הנבחרת תהיה חייבת לעבור בצורה חלקה, אחרת ברור שגם את הטורניר הבא נראה בטלוויזיה.
2 השאלה הגדולה היא, מה יהיה עם הנבחרת שלנו? האם נראה נבחרת שבאה ליזום ולא רק להגיב? נבחרת שמנסה להבקיע, ולא רק לא לספוג או לא להתבטל? דרוש שינוי קיצוני לעומת הקמפיין הקודם, שבו ראינו התעלות חד פעמית מול פורטוגל ושממה אחת גדולה בשאר המשחקים. צריך גם להיות ריאליים ולראות את הבעיות. קשה להצביע היום על שוער שראוי לפתוח. לא פשוט למצוא שחקן מנהיג. לא בכדי אין לנו היום ייצוג בליגות הבכירות, למרות שגשוג סוכני השחקנים. נראה שיש גבול ליכולת של פעלולני השיווק, שהצליחו להוציא שחקנים שאין להם מה לחפש מעבר לים. בסיכומו של דבר, ברור שהנבחרת חייבת לשמור על קבוצת האיכות השלישית. מקום שני יהיה הישג.
