לא בכל יום, וגם לא בכל שנה, מתרקמת עיסקה כזו. 19 מיליארד דולר הם סכום גדול גם עבור פייסבוק. ובכל זאת, הרשת החברתית הגדולה בעולם הרגישה מאוימת מהצמיחה המהירה של ווטסאפ ותשלם לבעלים סכום הגבוה מהסכום שהיא גייסה בהנפקה לבורסה. פייסבוק יכולה להרשות לעצמה, והיא גם חייבת לנכס לעצמה את הרשת החברתית היחידה שעלולה לסכן אותה בטווח הקצר. מיליון משתמשים חדשים בכל יום הוא קצב שאי אפשר להתעלם ממנו. פייסבוק יודעת שהצעירים שם, והיא רוצה אותם אצלה. היא רוצה הכל אצלה.
הרכישה נעשתה במחיר גבוה ממחיר השוק. אם ניקח כמדד את Viber, שנמכרה בשבוע שעבר תמורת 900 מיליון דולר כשהיא מתהדרת ב־50 מיליון משתמשים, ווטסאפ גדולה ממנה פי חמישה, ולכן הערך ה"אמיתי" של המשתמשים בה הוא 4.5 מיליארד דולר בלבד. אבל משתמשים זה לא הכל. זה לא רק רשת חברתית, לא רק מערכת מסרים עם 450 מיליון משתמשים, אלא ענק שמאיים לגדול בצורה עצמאית ולבלוע את פייסבוק בעצמו.
דמיינו את העולם החדש של האח הגדול צוקרברג: כל השיחות, כל המסרים, כל התמונות ברשת עוברים דרכו והוא יכול לנטר את הכל. ההשפעה הגדולה של פייסבוק על האנושות תהיה גדולה בהרבה מזו שיש לה היום, וגם היום היא כבר שולטת על צומת חשוב בחיים המודרניים.
פייסבוק לא היתה היחידה שרצתה לרכוש את ווטסאפ. גם גוגל הציעה סכום נאה - 10 מיליארד דולר, אבל היא לא הצליחה לשכנע את בעלי החברה. כך או כך, למרות הכל, יש סיכוי שהרכישה לא תתממש.
בהסכם ההתקשרות יש סעיף "דרקוני" שכובל את פייסבוק לעיסקה: אם היא לא תאושר, פייסבוק תשלם לבעלי ווטסאפ מיליארד דולר במזומן ומיליארד דולר במניות. בכל הרכישות שנעשו בשנים האחרונות לא זכור סעיף דומה עם "קנס" גבוה כל כך. לא ברור איך צוקרברג הסכים לסעיף כזה, אלא אם כן כל המהלך מתוכנן מראש כדי שייפסל על ידי הממונה על ההגבלים העסקיים. אז ווטסאפ תהיה שבויה ולא תוכל להירכש על ידי שום חברה גדולה, והאיום שלה על פייסבוק יהיה קטן יותר. בכל מקרה, פייסבוק מרוויחה מהמהלך, בין שיתממש ובין שלאו.
