"בית מוות" לרוב לא גורם להדחת נבחרת בכירה, אבל משיפוט ההיסטוריה הקרובה של המונדיאלים הוא לרוב גובה מחיר כבד מהפייבוריטית - במאמץ, בצהובים, בפצועים ובמה לא.
אני חושב שצריך לחזור עד מונדיאל 1978 בארגנטינה כדי להיזכר בנבחרת שהעפילה מבית המוות וזכתה בגביע העולמי, אבל זה היה מונדיאל מכור לנבחרת ביתית. לספרד היה תפריט קל במונדיאל 2010 (גם אם הצליחה להסתבך לאחר הפסד לשווייץ); לאיטליה היה בית לא קשה ובעיקר הצלבה קלה ב־2006. לשתי האלופות לפני כן, ברזיל וצרפת, היו בתים קלים והצלבות סבירות בשמינית הגמר. כמובן שצריך להתעלות כדי לזכות בגביע העולמי, אבל רצוי לעשות זאת בשבעה־עשרה ימים לקראת סוף הטורניר.
לעומת זאת, מבית המוות של 2010 (ברזיל, פורטוגל וחוף השנהב), מבית המוות של 2006 (ארגנטינה, הולנד, חוף השנהב וסרביה־מונטנגרו) ומבית המוות של 2002 (ארגנטינה, שבדיה, אנגליה וניגריה) לא העפילה אף נבחרת אפילו עד לחצי הגמר.
לכן ספרד והולנד בצרות צרורות, כי זהו בית מוות (יחד עם צ'ילה ואוסטרליה) מפולפל במיוחד. צ'ילה משחקת סמוך לביתה, ועם אהדת הקהל היא נבחרת קשה, ונבחרת אוסטרליה היא פיזית מאוד. כבונוס יש לנו את נשיקת המוות של המקום השני - משחק מול ברזיל. אל תופתעו מהפתעה מול אחת מהן ברבע או בשמינית הגמר.
* * *
אפשר לזנוח את כל התיאוריות שפיפ"א מסדרת את ההגרלה. פיפ"א היא ארגון מושחת, ראשיה מנסים לעשות לביתם כסף רב ולתוצאות המונדיאלים הם די אדישים. אם ברזיל וגרמניה אלופות הבתים שלהן, אז לברזיל יש את סגנית בית ב' ואת גרמניה בדרך אל הגמר, נוסף על בית מוקדם מהקשים.
עוד נבחרת שצריכה להיות לא מרוצה היא אנגליה. סדר הגרלה גרוע מאוד - פתיחה מול איטליה ואורוגוואי בבית הראשון בהיסטוריה שכולל שלוש אלופות בדימוס. אנחנו הולכים לליגה האנגלית הצמודה זה שנים, וזה אומר סגל עייף ופוטנציאל לפציעות. גם זה מעין בית מוות.
נבחרת ארגנטינה, שתשחק בברזיל באזורים הקרובים לארצה, הוגרלה לבית מוקדם קליל והיא מוצלבת עם בית לא קשה. אם ברזיל וגרמניה זוכות בבתים שלהן, אז רק אלופת בית ב' היא נבחרת בכירה בצד שלה בהגרלה וגם היא רק בחצי הגמר. לדייגו מראדונה מעולם לא היו הגרלה ומיקום מונדיאל נוחים יותר, ואם לאו מסי בריא הוא לא יוכל לחמוק ממבחן ההיסטוריה של בני מולדתו.
הביקורת על הדירוג מסתכמת בכמה בתים חלשים. השניים שמנינו, אבל גם זה של ברזיל (עם קרואטיה, מקסיקו וקמרון השקולות) וגרמניה (עם ארה"ב, גאנה ופורטוגל), שכולל ארבע נבחרות שעברו את שלב הבתים בדרום אפריקה. זה טוב לכדורגל, ואולי הגיע הזמן להגרלה של שמונה ראשי בתים וכל היתר בתוך קערה אחת.
