דיווח: ישראל ביקשה לזרז רכישת מטוסי תדלוק

נערכים לאפשרות של פעולה מול איראן?משרד הביטחון ביקש מארצות הברית להאיץ את העברתם של שמונת מטוסי התדלוק האווירי שרכשה ישראל מחברת בואינג, כך דיווח ה"ג'רוזלם פוסט".

על פי הדיווח, בישראל ביקשו לקבל באופן מידי שניים משמונת המטוסים שהוזמנו, מדגם KC-46, ולהאיץ את מסירתם של ארבע מטוסים שנרכשו מוקדם יותר השנה, במטרה לקבלם כבר בשנתיים הקרובות, זאת במטרה הגדיל את טווח הפעולה של מטוסי חיל האוויר.

עם זאת, העסקה על רכישתם של המטוסים לא נחתמה מול בואינג באופן סופי, זאת בשל בקשת חיל האוויר "להחליף" שני מטוסים שיועדו לחיל האוויר האמריקני, בקשה שכעת עלתה לארבעה מטוסים. בכיר במשרד הביטחון מסר לעיתון בשפה האנגלית כי: "פרטים רבים בעסקה נותרו בלתי שלמים ותצטרך להתקבל הסכמה עליהם לפני שהמסמך ייחתם".

על פי המקור, הבקשה לזירוז מסירת כלי הטיס המתקדמים הגיעה לאחר שבשנה שעברה קורקע צי התדלוק האווירי של ישראל, המורכב ממטוסי בואינג 707 מיושנים. המטוסים שברשות ישראל הם בני כ-60 והם מטוסים אזרחיים שהוסבו לצרכי תדלוק אווירי בעזרת מערכות שכיום נחשבות מיושנות. גודלו של צי מטוסי התדלוק של ישראל איננו ידוע.

מטוסי הקיי.סי-47 מסוגלים לתדלק בקצב מהיר שלושה מטוסי קרב בו זמנית. לצד הטווח הגדול של המטוסים החדישים, הם מצוידים בשיריון בליסטי, אמצעים נגד טילי נ"מ, מערכת הזהרה מפני ירי נ"מ וכן מערכת ראיית לילה מתקדמת, שמאפשרת למטוס לנחות בחשיכה מוחלטת. על יפי פרסומים זרים, המטוסים יצוידו גם בטכנולוגיה ישראלית שנועדה להגן עליהם מפני ירי נ"מ.

מטוסי תדלוק הם קריטיים עבור יכולתו של חיל האוויר לקיים פעילות נרחבת במדינות כמו איראן. שדרוג צי מטוסי התדלוק הוא חלק ממסע הצטיידות נרחב שעורך חיל האוויר בתקופה האחרונה, במסגרתו יוחלף גם צי מסוקי התובלה ויתקבלו עוד מטוסי קרב חמקניים מדגם F-35, מטוס קרב מדור חמישי שמעניק לחיל האוויר עליונות אווירית על צבאות אחרים במזרח התיכון.