גל כחול בבחירות: טראמפ מסיר אחריות לתבוסה, מקורביו מאשימים את המלחמה באיראן

בחירות האמצע לקונגרס האמריקני שהתקיימו הלילה (רביעי) מסתמנות כמפלה משמעותית עבור נשיא ארה"ב דונלד טראמפ והמפלגה הרפובליקנית, לאחר שהדמוקרטים רשמו שורת ניצחונות במדינות ברחבי ארה"ב, לרבות כאלה שנחשבו במשך שנים למעוזים רפובליקניים.

לפי תחזיות כלי התקשורת בארה"ב, הדמוקרטים צפויים להשיב לעצמם את השליטה בבית הנבחרים, ובמקביל רשמו הישגים משמעותיים במרוץ לסנאט, שעשויים לאפשר להם להשיב גם את השליטה בו. בין היתר, הצליחו הדמוקרטים להפוך מושבים רפובליקניים בצפון קרוליינה ובדרום קרוליינה, וכן לנצח במרוץ למושלות ג'ורג'יה - תפקיד שהיה בשליטת הרפובליקנים במשך עשרות שנים.

אחד ההישגים הבולטים של הלילה נרשם בדרום קרוליינה, שם ניצחה המועמדת הדמוקרטית אנני אנדרוז את דארלין גרהאם, אחותו של הסנאטור המנוח לינדזי גרהאם, שהתמודדה בתמיכתו של טראמפ. מדובר בניצחון היסטורי עבור הדמוקרטים במדינה, שלא בחרה בסנאטור דמוקרטי מאז 1998. גם בצפון קרוליינה רשם המועמד הדמוקרטי רוי קופר ניצחון על הרפובליקני מייקל ווטלי, והצליח להפוך מושב שהיה בשליטת הרפובליקנים. במקביל, הדמוקרטים שמרו על מושביהם בג'ורג'יה ובניו המפשייר.

טראמפ הודיע שיקבל את תוצאות בחירות האמצע וישתף פעולה עם הדמוקרטים, שבדרך לשליטה בשני בתי הקונגרס. "אני בהחלט מוכן לקבל את התוצאות", אמר בריאיון ל"ניו יורק טיימס" בזמן שצפה בתוצאות בבית הלבן, והוסיף: "נעבוד עם הדמוקרטים, ואנחנו מצפים לעבוד איתם. כנראה נגיע להסכמות". לפני שבוע, כשנשאל אם יקבל את התוצאות, השיב טראמפ: "אם הן יהיו הוגנות".

"אני מסתכל על התוצאות בזמן שאני מדבר", אמר טראמפ ל"טיימס", והגיב בזמן אמת להפסד של מועמדת שהוא עצמו בחר, הסנאטורית דרלין גרהאם מדרום קרוליינה: "אני רואה שדרלין הפסידה. וואו, זה מדהים. איך לדעתך לינדזי היה מצליח אם היה מתמודד?". לדבריו, אחיה המנוח, הסנאטור לינדזי גרהאם, כנראה היה מנצח, אבל הוא אינו מתחרט על תמיכתו בה ובקן פקסטון בטקסס.

תוצאות הבחירות מגיעות לאחר חודשים של סקרים שהצביעו על חוסר שביעות רצון נרחב בקרב הציבור האמריקני מהכיוון שאליו צועדת המדינה ומהתנהלותו של טראמפ. לפי מדגמי היציאה של NBC, שיעור אי-האמון בנשיא הגיע ל־62%, ויותר משלושה רבעים מהמצביעים הביעו חוסר שביעות רצון מתפקודו של הקונגרס. כמחצית מהבוחרים אף אמרו כי ראו בבחירות הזדמנות להביע מחאה נגד טראמפ.

הנשיא עצמו מיהר להגיב להפסדים, והטיל את האחריות על העובדה שלא התמודד בבחירות. "לא הייתי על פתק ההצבעה, ואם הייתי מופיע עליו, היינו מנצחים בניצחון סוחף!", כתב ברשת החברתית Truth Social. זאת, אף שבמהלך החודש האחרון קרא עשרות פעמים לתומכיו להתייחס לבחירות כאילו שמו מופיע בפתק ההצבעה, ואף קיים עשרות עצרות ברחבי המדינה במטרה לסייע למועמדים הרפובליקנים.

המלחמה באיראן הופכת לנטל פוליטי

אלא שבמקביל להפסדים האלקטורליים, בסביבתו של טראמפ כבר מחפשים את האחראים למפלה. לפי דיווח שפורסם הבוקר ב"וול סטריט ג'ורנל", גורמים המקורבים לנשיא מטילים את האחריות לתוצאות על המלחמה באיראן, שנמשכת כבר יותר משמונה חודשים, ללא אופק ברור לסיומה, ותרמה לעלייה החדה במחירי האנרגיה.

לפי הדיווח, כמה מבכירי הבית הלבן ובעלי ברית רפובליקנים סבורים כי המלחמה הייתה מהלך שגוי, וטוענים כי תוצאות בחירות האמצע היו עשויות להיראות אחרת לחלוטין אילו העימות היה מסתיים לפני חודשים. בתוך הממשל כבר מתנהל משחק האשמות, וישנם גורמים שמעריכים כי טראמפ עשוי לשקול שינויים בצוות שלו בעקבות הביקורת על ניהול המלחמה.

עוד דווח כי יועצים מתוך הממשל ומחוצה לו מזהירים את הנשיא כי מורשתו הפוליטית תיקשר לעד למלחמה שפתח לצד ישראל בחודש פברואר. טראמפ ניסה לשכנע את הציבור האמריקני כי העלייה במחירי הדלק היא מחיר מוצדק עבור פירוק תוכנית הגרעין האיראנית. אולם, לפי אותם יועצים, אם לא יצליח להביא את איראן לסיום פעילותה הגרעינית, הוא עלול להיתפס כמי שניהל מלחמה שלא השיגה את מטרתה המרכזית – ולשלם על כך באובדן כוח פוליטי.

"אנחנו מקבלים את כל מה שאנחנו רוצים"

רק שעות ספורות לפני סגירת הקלפיות, טראמפ נשמע דווקא מפויס בכל הנוגע לעימות עם איראן. בריאיון טלפוני ל"פייננשל טיימס" אמש, אמר הנשיא כי לארה"ב אין תוכניות מיידיות לתקוף באיראן, והביע שביעות רצון ממצב העימות בין המדינות.

"נראה שאנחנו מקבלים את כל מה שאנחנו רוצים", אמר טראמפ בריאיון שנמשך כשש דקות. הדברים נאמרו על רקע הערכות כי הנשיא עשוי להחריף את העימות הצבאי לאחר בחירות האמצע, ובמקביל לרמזים מצד ראש הממשלה בנימין נתניהו על אפשרות לתקיפה ישראלית בהמשך השבוע.

עם זאת, טראמפ הבהיר כי ארה"ב ערוכה לפעולה צבאית אם יהיה בכך צורך: "אני מוכן, אנחנו מוכנים. אנחנו דרוכים ומוכנים לפעולה אם נצטרך, אבל ייתכן שאין לכך שום סיבה".