מאוקראינה ועד איראן: הבקשות החריגות של הבית הלבן מאילון מאסק

ממשלי נשיאי ארצות הברית לשעבר ג'ו ביידן והנשיא המכהן דונלד טראמפ ביקשו כמה פעמים מאילון מאסק להפעיל או להשבית את שירות האינטרנט הלווייני סטארלינק במדינות שונות, בהן אוקראינה, איראן, תימן ולבנון. כך דיווחה הלילה (שבת) סוכנות הידיעות רויטרס, בהתבסס על שישה בכירים אמריקנים לשעבר המעורים בנושא.

לפי הדיווח, בתקופת ממשל ביידן ביקשה וושינגטון מ-SpaceX, החברה של מאסק, לחסום את השירות כדי למנוע ממיליציות המזוהות עם איראן בתימן ובלבנון להשתמש בו לתקשורת. במקביל, הממשל פעל להפעלת השירות באיראן כדי לאפשר גישה לאינטרנט, וכן להרחבת השימוש בו בידי צבא אוקראינה.

גם ממשל טראמפ ביקש ממאסק להפעיל את השירות באיראן לאחר התקיפות האמריקניות-ישראליות ב-2025 וב-2026, בתקווה שהדבר יסייע למפגינים נגד המשטר לשמור על גישה לאינטרנט ולתקשר.

הדיווח מתפרסם על רקע הגבלת הגישה של צבא אוקראינה למערכת סטארשילד, הגרסה הצבאית של סטארלינק. נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי אמר בשבוע שעבר כי ההגבלה פגעה בפעילות הכטב"מים של ארצו. ממשל טראמפ אישר כי חלה האטה בשירות, אך לא מסר אם הוא הורה עליה.

הבית הלבן הפנה את רויטרס לדבריו של טראמפ ביום שישי, שלפיהם לא שוחח עם מאסק על סוגיית הגישה של אוקראינה לשירות. הנשיא הוסיף כי אם קיימת בעיה, הוא ידאג לפתור אותה. ב-SpaceX לא השיבו לבקשת תגובה.

לפי הבכירים לשעבר, גורמים בממשל ביידן שיתפו את החברה במידע מודיעיני שלפיו החות'ים וחיזבאללה השיגו מסופי סטארלינק דרך מתווכים. בעקבות זאת ביקשה וושינגטון מהחברה לזהות את המסופים ולנתק אותם, ולפי שניים מהמקורות, לפחות חלקם הושבתו.