חבר מושבעים בלאס וגאס הרשיע את מיטשל פיירביירן, תייר קנדי מאונטריו, בעבירות של התעללות בבעל חיים, לאחר שלקח פלמינגו צ'יליאני בשם פיצ'י ממתחם הציפורים במלון ובקזינו Flamingo Las Vegas. פיירביירן נשא את הציפור לחדרו ופצע אותה. הוא צפוי לעמוד בפני עונש של עד ארבע שנות מאסר ועוד שישה חודשים, ויישאר במעצר עד לדיון בגזר דינו, שנקבע ל-1 בדצמבר.
לפי ה-BBC, מצלמות האבטחה תיעדו את פיירביירן נושא את הפלמינגו בצווארו לעבר חדרו, בעוד הציפור משמיעה קולות מצוקה. בחדר נמצאו נוצות מפוזרות, וכן נוצה גדולה ועליה דם. הפלמינגו, שהיה בן 27, סבל מפציעה בכנף שהצריכה תפרים. כשאנשי רשות חיות הבר איתרו את פיצ'י, נראו גם סימני דם בנוצותיו.
במהלך המשפט טענו התובעים כי פיירביירן גרם לציפור כאב במכוון, והציגו את סרטוני האבטחה ואת הפציעות כראיות מרכזיות. לדבריהם, העובדה שהיה שיכור אינה פוטרת אותו מאחריות למעשיו.
פיירביירן סיפר בבית המשפט כי נכנס למתחם בסביבות השעה 5:00 בבוקר, לאחר לילה של שתייה והימורים בקזינו. הוא הודה שצרך כמות גדולה של אלכוהול, וטען כי שתה בין 30 ל-40 בירות. לדבריו, הבחין שכנפי הפלמינגו נראות לא סימטריות ורצה לעזור לו, ולא לפגוע בו.
פיירביירן גם הציג את עצמו כחובב בעלי חיים בעל ניסיון בטיפול בכנפי ציפורים. הוא סיפר בעבר על הצלת ברווזים ולמה, והוסיף כי הוא מגדל כלבים ותוכי בשם סוני.
עורך דינו טען כי מדובר במעשה שטות שנעשה בהשפעת אלכוהול ולא בניסיון מכוון לפגוע בבעל החיים. הוא הודה כי מרשו לא היה צריך להיכנס למתחם, לגעת בציפור או להכניס את פיצ'י לחדרו, ותיאר את התנהגותו כ"טיפשית" וככזו שנבעה משכרות.
חבר המושבעים בחן יותר מ-112 פריטי ראיות ושמע 14 עדים לפני שהגיע להכרעה, לאחר כחמש שעות של דיונים. פיירביירן הורשע בעבירות של התעללות בבעל חיים בדרגת פשע ובעבירה בדרגת עוון.
במהלך המשפט העיד וטרינר כי מצבו הגופני של פיצ'י השתפר, אך הציפור עדיין מפגינה עצבנות וחרדה מוגברות במהלך בדיקות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו