ממשל טראמפ תובע: יצרנית הגלידה פיטרה יהודי, רק מפני שסירב לגלח את זקנו

ממשל טראמפ נגדי אפליית יהודים: נציבות שוויון ההזדמנויות בעבודה של ארה"ב (EEOC) הגישה תביעה פדרלית נגד חברת הגלידות המוכרת "בלו בל" (Blue Bell Creameries), בטענה כי פיטרה שלא כחוק עובד יהודי שסירב לגלח את זקנו בשל אמונתו הדתית. מדובר ביצרנית הגלידה השלישית בגודלה במדינה

על פי כתב התביעה, העובד, גארי בלאקשיר, ששימש כטכנאי במוסך של החברה במפעל בסילקאוגה שבמדינת אלבמה, פוטר בחודש מרץ 2025 - פחות מחודש לאחר שהבהיר למנהליו כי אינו מוכן לגלח את זקנו מסיבות דתיות.

לפי הדיווח ב-fox26 יוסטון, בנציבות טוענים כי בחברה ניסו להסוות את סיבת הפיטורין האמיתית וסיפקו נימוק של "עבירת דיווח שעות" (timekeeping violation). עם זאת, ב-EEOC מבהירים כי מדובר בתירוץ בלבד שנועד לכסות על אפליה דתית ונקמנות. הנציבות ציינה כי עובדים אחרים בחברה ביצעו התנהלות דומה בנושאי נוכחות ולא ספגו כל צעד משמעתי. בנוסף, מפרטי התביעה עולה כי מפקח בחברה פקפק במספר הזדמנויות שונות בכנות אמונתו הדתית של העובד.

"אפליה דתית היא בלתי חוקית"

"אפליה דתית היא בלתי חוקית לפי החוק הפדרלי", מסרה מרשה רוקר, עורכת הדין האזורית של ה-EEOC במחוז בירמינגהם, "הנציבות תמשיך לאכוף בתקיפות את ההגנות הפדרליות לחופש הדת".

בסוכנות הפדרלית מדגישים כי המעשים המיוחסים לחברה מהווים הפרה של סימן 7 (Title VII) לחוק זכויות האזרח משנת 1964, האוסר על אפליה ונקמנות על רקע דתי. התביעה הוגשה לבית המשפט המחוזי בארה"ב עבור המחוז הצפוני של אלבמה, זאת לאחר שניסיונות להגיע להסדר מחוץ לכתלי בית המשפט במסגרת הליך גישור מנהלי נכשלו.

התביעה הפדרלית דורשת מהחברה להשיב את בלאקשיר לתפקידו, לשלם לו פיצויים כספיים משמעותיים, כולל פיצויי עונשין ושכר שלא שולם, ולהטיל על המפעל נהלים קפדניים למניעת אפליה דתית בעתיד. בנציבות הדגישו כי שמירה על חופש הדת של עובדים, בפרט מיעוטים דתיים במקומות עבודה במדינות הדרום, היא עקרון יסוד בחוק זכויות האזרח האמריקני, וכי לא יעברו בשתיקה על פגיעה בזכויותיהם של עובדים בשל אמונתם."

חברת "בלו בל", שבסיסה המרכזי שוכן בברנהם שבטקסס, נוסדה בטקסס ב-1907 ומוצריה נמכרים כיום ב-24 מדינות. לחברה שלושה מפעלי ייצור והיא מציעה יותר מ-40 טעמי גלידה. החברה הודיעה כי היא מתכוונת להגן על חפותה.

בהצהרה מטעם החברה נמסר: "החברה מודעת לתביעה שהוגשה על ידי נציבות שוויון ההזדמנויות בעבודה. אנו לוקחים ברצינות עניינים הנוגעים לעובדינו, כמו גם את הטענות שהועלו. בכוונתנו להתמודד עם נושאים אלה במסגרת ההליך המשפטי המתאים, ובהתחשב בהליך התלוי ועומד, איננו יכולים להוסיף מעבר לכך כעת".