בית המשפט בוורמונט הרשיע אתמול (שני) את ג'ייסון איטון בניסיון רצח של שלושה סטודנטים פלסטינים-אמריקנים בנובמבר 2023. הירי, שהותיר את אחד הצעירים משותק, אירע בעת שהשלושה בילו בחופשת חג ההודיה. גזר הדין יינתן במועד מאוחר יותר.
האירוע התרחש ב-25 בנובמבר 2023 בעיר ברלינגטון. הישאם עוורתאני, תחסין עלי-אחמד וקינאן עבד אל-חמיד טיילו ברחובות העיר, במהלך ביקור אצל סבתו של עוורתאני. השלושה, שגדלו ביהודה ושומרון, עטו כאפיות שחורות-לבנות ושוחחו באנגלית ובערבית. איטון התקרב אליהם וירה בהם. עלי-אחמד נפגע בחזהו, ועבד אל-חמיד נורה בישבנו כשניסה להימלט. עוורתאני נורה אף הוא בחזהו, ונותר משותק מהחזה ומטה.
במהלך המשפט איטון לא הכחיש כי הוא היורה. צוות ההגנה שלו טען כי אין להרשיעו בשל אי שפיות. סניגוריו הסבירו כי פעל בעקבות הוראות שקיבל דרך גלי רדיו מהמודיעין האמריקני והישראלי, וכי אלוהים ביקש ממנו להגן על שכניו היהודים. חבר המושבעים דחה טענות אלו והרשיע אותו בשלושה סעיפים של ניסיון רצח מדרגה שנייה.
התובעת במחוז צ'יטנדן, שרה ג'ורג', ציינה כי איטון עומד בפני עונש מרבי של מאסר עולם ללא אפשרות חנינה, עם עונש מינימום של 20 שנות מאסר על כל סעיף. משפחות הסטודנטים מסרו בתגובה משותפת: "הצדק יצא לאור, אנחנו מרגישים הקלה".
התקרית אירעה על רקע עלייה בדיווחים על פשעי שנאה בארצות הברית מאז פרוץ המלחמה בעזה באוקטובר 2023. מקרים בולטים נוספים כוללים רצח ילד פלסטיני-אמריקני בן שש באילינוי, ותקרית ירי במסגד בסן דייגו מוקדם יותר השנה, שגבתה את חייהם של חמישה בני אדם.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו