מטוסי הקרב כבר חומשו: טראמפ הורה לתקוף בתימן - אך ביטל ברגע האחרון | דיווח

מטוסי הקרב האמריקניים כבר היו חמושים, הפצצות הועמסו ורשימת המטרות אושרה סופית על ידי המפקדים. הכל היה מוכן לגל תקיפות נרחב של צבא ארצות הברית נגד המורדים החות'ים בתימן - אך אז, בצהרי יום ראשון, הגיעה פקודת הביטול מהנשיא.

דיווח ב"ניו יורק טיימס" חושף היום (שני) את הזיגזג של דונלד טראמפ בשבועיים האחרונים, סביב השאלה האם להיענות לתחנוניה של סעודיה ולפתוח חזית חדשה בתימן. ההחלטה התקבלה בצל המלחמה המתמשכת של ארה"ב מול איראן, שכבר עתה שואבת ממשאבי הצבא ומטלטלת את שוקי האנרגיה העולמיים.

הלחץ של בן סלמאן והפניית העורף

על פי גורמים בממשל ששוחחו עם העיתון, טראמפ התלבט במשך שבועות ארוכים לנוכח בקשות העזרה של סעודיה. המורדים החות'ים, הנתמכים על ידי איראן, ניצלו את חוסר היציבות במזרח התיכון וחידשו בשבועות האחרונים את המלחמה מול הממלכה, תוך שהם מטילים מצור על ספינות סעודיות בים האדום ומשתלטים על אזורים אסטרטגיים סמוך למצר באב אל-מנדב.

על פי הדיווח, הנקודה הקריטית הגיעה ביום חמישי האחרון. יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, התקשר לטראמפ וביקש ממנו להתערב כדי לבלום את התקדמות המורדים.

למרות שרק יום קודם לכן אמר ליועציו שהוא מתנגד לתקיפות, טראמפ שינה את דעתו בעקבות השיחה - והורה לפנטגון להכין את ההפצצות. אלא שכאמור, ביום ראשון בצהריים, כשהמבצע כבר עמד לצאת לפועל, הנשיא לחץ על הברקס.

במעגל הפנימי של טראמפ התנגדו בתוקף לכניסה למערכה נוספת, בעיקר בשל העומס האדיר שכבר מוטל על צבא ארה"ב מול איראן. בשיחה עם רשת "פוקס ניוז" אתמול, אמר טראמפ כי הוא נמצא ב"מצב החלטה", והזכיר כי נכון לעכשיו, החות'ים עומדים במילתם ואינם תוקפים ספינות אמריקניות.

במקביל ללחץ הסעודי, סוכנות הידיעות "רויטרס" דיווחה כי טראמפ שוחח ביום ראשון גם עם נשיא תימן (המוכרת בינלאומית והנתמכת על ידי סעודיה), רשאד אל-עלימי. הנשיא התימני ביקש סיוע אמריקני דחוף, אך מקורות מסרו כי טראמפ סירב לתת התחייבות ישירה לתמיכה צבאית.

הספקנות האמריקנית מבוססת על ניסיון עבר צורב. דיפלומטים ומפקדים אמריקנים לשעבר מזהירים כי מסע הפצצות מוגבל לא יכניע את החות'ים, וכי הכוחות התימניים שאמורים לגבות את המהלך הקרקעי הם חלשים ומפורדים.

"הקואליציה האנטי-חות'ית היא בעצם 'פרנקנשטיין' של כל החלקים שנותרו בתימן", הסביר גרגורי ג'ונסן ממכון מדינות המפרץ הערביות בוושינגטון, וציין כי הקבוצות הללו נלחמות אחת בשנייה יותר מאשר בחות'ים.

1,000 מטרות, מיליארד דולר

באביב 2025, צבא ארה"ב הפציץ את החות'ים במשך יותר מ-50 ימים כדי להבטיח את חופש השיט. למרות שפיקוד המרכז האמריקני השמיד למעלה מ-1,000 מטרות - בהן מערכות מכ"ם, טילים בליסטיים ומפעלי כטב"מים סמוך לצנעא - החות'ים המשיכו להשיב אש.

המערכה ההיא גבתה מחיר עצום: בחודש הראשון בלבד שרף הצבא חימוש בשווי של כמיליארד דולר, ושני מטוסי F/A-18 סופר הורנט (בשווי 67 מיליון דולר כל אחד) התרסקו בטעות אל הים מסיפון נושאת המטוסים. המערכה הסתיימה בהפסקת אש פתאומית שעליה הכריז טראמפ.

כעת, גורמים רשמיים מזהירים כי מאז הפסקת האש ההיא, החות'ים רק התחזקו, שיקמו את רוב היכולות שלהם, ואף משתמשים בטכנולוגיות של בינה מלאכותית (AI) לפיתוח והנדסת טילים חדשים.

בוושינגטון מבינים כי תקיפה נגדם כעת תשבור את הפסקת האש, תחזיר את האש לעבר ספינות אמריקניות, ועלולה להוביל לשיתוק מוחלט של מעברי הנפט והגז בבאב אל-מנדב - בזמן שמצר הורמוז כבר בוער.