יותר מ-20 בני אדם מוגדרים כמי שייתכן שנעדרים או שמיקומם טרם אומת הלילה (בין ראשון לשני), לאחר ששיטפון בזק עוצמתי פגע בשבת בקניון ברייט אנג'ל ובאזור פנטום ראנץ' שבפארק הלאומי גרנד קניון באריזונה. שירות הפארקים הלאומיים ביקש את עזרת הציבור באיתור מטיילים ששהו באזור, בעוד מבצעי הפינוי והסריקות נמשכים בשיתוף המחלקה לביטחון הציבור של אריזונה. הרשויות טרם פרסמו את שמותיהם של הנעדרים ולא מסרו כי מי מהם נראה נסחף במים.
השיטפון החל בסביבות השעה 14:30 לפי השעון המקומי. נכון ליום ראשון בבוקר פונו במסוקים 62 בני אדם מפנטום ראנץ' ומחלקו התחתון של שביל נורת' קייבאב, ופינויים נוספים תוכננו מאזור קמפינג קוטונווד. המפונים הועברו למרכז סיוע בגדה הדרומית של הקניון, שם טיפל בהם הצלב האדום. עד כה לא דווח על נפגעים.
FLASH FLOOD ‼️: Pool of water rushes through Goblin Valley State Park in Utah as heavy rain triggers flooding. A Flood Watch is in effect for portions of central and southern Utah through Monday evening.#utah #flood #rain #floodwatch pic.twitter.com/gMnVUKy5zB
— FOX Weather (@foxweather) August 30, 2026
בתוך כשעה ירדו באזור קרוב ל-30 מילימטרים של גשם, וכמחצית עד אינץ' שלם ירדו בתוך 30 דקות בלבד. מד גובה בנחל ברייט אנג'ל תיעד עלייה של יותר ממטר וחצי בתוך עשר דקות - לפני שניזוק בשיטפון. נהר הקולורדו עצמו עלה בכ-2.4 מטרים בתוך שעה.
ג'סטין ג'ונדרו, מטאורולוג בשירות מזג האוויר הלאומי בפלאגסטף, הסביר כי הקרקע הסלעית והשיפוע החד גרמו לכך שרוב המים "זרמו מיד במורד". לדבריו, השיטפון הוחמר גם בשל זרימת המים מעל השטח שנשרף בשריפת הענק "דרגון בראבו" ב-2025. השריפה פגעה בצמחייה ובקרקע בגדה הצפונית והותירה אותה פגיעה במיוחד לזרמי בוץ, סלעים ופסולת.
אריקה ויולה, ששהתה באתר הקמפינג ברייט אנג'ל, סיפרה לסוכנות הידיעות AP כי היא וכ-50 מטיילים צפו בנחל עולה במהירות ובחפצים גדולים נסחפים במים - ובהם מה שנראה כמבנה מגורים שלם. הקבוצה חולצה במסוק. הזרם סחף סלעים, מבני מתכת ופסולת אל נהר הקולורדו, הרחיב את אפיק הנחל וככל הנראה אף יצר מקטע חדש של זרימה סוערת בנהר.
🚨 PUBLIC ASSISTANCE REQUESTED
— Grand Canyon NPS (@GrandCanyonNPS) August 30, 2026
The NPS is asking for information about more than 20 individuals who may be missing or unaccounted for following the Aug. 29 flash flood in Bright Angel Canyon and the Phantom Ranch area.
If you know of hikers/backpackers who were in the Bright… pic.twitter.com/S6S6zHSZ7Q
כמעט כל הגשרים להולכי רגל מעל נחל ברייט אנג'ל נהרסו. פנטום ראנץ', אתר הקמפינג, שביל נורת' קייבאב וגשרי בלאק וסילבר הושבתו עד להודעה חדשה. גם התנועה בנהר הקולורדו, לרבות מסעות רפטינג, הופסקה בשל מבני המתכת והפסולת שבמים.
הרשויות ביקשו מידע על כל מי שטייל לאורך נחל ברייט אנג'ל, שהה ב"דה בוקס" מצפון לפנטום ראנץ' או הזמין מקום לינה באזור. תנאי הקליטה הסלולרית הקשים בקניון עשויים להסביר לפחות חלק מהמקרים שטרם אומתו. בינתיים נמשכת סכנת השיטפונות, וסופות רעמים נוספות עלולות לגרום למפולות בוץ, לנפילת סלעים ולהחמרה בתנאי החילוץ עד יום שני.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו