פרנק בירד, מתופף ZZ Top, מת בגיל 77

פרנק בירד, המתופף הוותיק של להקת הרוק ZZ Top, מת בגיל 77, כך מסרה הלהקה הלילה (בין שלישי לרביעי). לפי הודעתה, בירד מת בהוספיס בחווה שלו בריצ'מונד, טקסס, כשבני משפחתו לצדו. סיבת המוות לא נמסרה.

בירד היה המתופף של ZZ Top במשך 56 שנים. הוא הצטרף להרכב לצד הגיטריסט בילי גיבונס והבסיסט דאסטי היל, והשלושה ניגנו יחד לראשונה בשנת 1970. ההרכב המשיך לפעול יחד עד מותו של היל ב-2021, אז הצטרף ללהקה אלמווד פרנסיס.

על פי דיווח סוכנות הידיעות רויטרס, גיבונס ספד לבירד ואמר כי הוא ופרנסיס איבדו "חבר ומשתף פעולה גדול", וכי העולם איבד מתופף שהיה לדבריו "חדשני באופן טבעי". לדבריו, מקצב התיפוף המזוהה עם בירד היה מרכיב מרכזי בהצלחת ZZ Top.

עוד דווח כי בעקבות מותו הודיעה הלהקה על ביטול הופעתה בסולט לייק סיטי והופעה נוספת בקולורדו. לפי הודעתה, היא צפויה לחזור לבמה בסוף השבוע באוסטין, טקסס.

ZZ Top צברה קהל רב בשנות ה-80, בין היתר באמצעות הופעותיה ב-MTV בתקופה שבה שידורי הווידאו-קליפים היו בשיאם. הלהקה נודעה גם בזקנים הארוכים של חבריה, אף שבירד עצמו נראה בדרך כלל מגולח למשעי.

בשנת 2004 נכנסה ZZ Top להיכל התהילה של הרוק אנד רול. בטקס אמר בירד כי רוב חייו היו עבורו "הפתעה נעימה", וכי גם המעמד הזה היה כזה.