"מכשיר עינויים אלקטרוני": רשות ההגירה בארה"ב תרכוש כפפות חשמליות לשוטרים

רשות ההגירה והמכס של ארה"ב (ICE) מתכננת לרכוש אלפי כפפות טקטיות המסוגלות להעביר שוק חשמלי לאנשים שאינם מצייתים להוראות, בעסקה שעשויה להגיע להיקף של 10-20 מיליון דולר (כ-34-68 מיליון שקל). לפי התכנון, הכפפות יסופקו לסוכנים עד מרץ 2027, והן צפויות לשמש במסגרת פעולות אכיפת ההגירה ברחבי ארה"ב. כך הודיעה הרשות בימים האחרונים.

משרד ביטחון המולדת האמריקני צפוי לפרסם כבר ביום שישי בקשה להצעה לחוזה ללא מכרז מול חברת Compliant Technologies LLC, יצרנית הכפפות. אם העסקה תצא לפועל, מדובר באחת ההזמנות הגדולות ביותר עד כה עבור החברה.

הכפפות משווקות תחת השם G.L.O.V.E - ראשי תיבות של "פולט מתח נמוך בעוצמה מבוקרת". במבט ראשון הן נראות כמו כפפות טקטיות רגילות, אך בלחיצת כפתור הן מסוגלות להעביר שוק חשמלי כאשר הכפפה נמצאת במגע ישיר עם עורו של אדם. לדברי היצרנית, מטרת המכשיר היא לגרום לגירוי כאב בתוך שניות ולסייע לסוכן להשתלט על אדם שמתנגד באופן פיזי. החברה מדגישה כי הכפפות מיועדות להשגת ציות ולא לשמש כאמצעי ענישה.

"מתכון לפגיעה בציבור"

הכוונה לצייד את סוכני ICE בכפפות עוררה ביקורת מצד ארגוני זכויות אדם. ג'ן רולניק בורצ'טה מה-ACLU, הארגון האמריקני לזכויות האזרח, אמרה ל-The Independent כי "ICE הוכיחה בשנה האחרונה שהסוכנות משתמשת בכוח מהר מדי. עכשיו היא יכולה להעביר שוקים חשמליים בלחיצת כפתור, מבלי שאחרים יבחינו בכך".

ב-ACLU הזהירו כי העובדה שהמכשיר משולב בכפפה וניתן להפעלה באופן דיסקרטי עלולה להקל על הסלמה מהירה בשטח. בארגון חוששים גם שאנשים ייחשפו לשוק חשמלי ללא אזהרה מוקדמת, וכי השימוש בו יהיה קשה יותר לזיהוי בזמן אמת.

היצרנית עצמה קובעת מגבלות על השימוש בכפפות. לפי הנחיות החברה, אסור להשתמש בהן כאמצעי ענישה או נגד אדם שמתנגד רק באופן מילולי. כמו כן, החברה אוסרת את השימוש בהן נגד ילדים, נשים בהיריון, קשישים ואנשים עם מוגבלויות.

הכפפות מגיעות אחרי פרשת מצלמות הגוף

הרכישה המתוכננת מתרחשת במקביל למהלך אחר של ICE להגברת הפיקוח על פעילות הסוכנים - הצטיידות במצלמות גוף. הנהלת הסוכנות הודיעה כי בכוונתה לצייד את כלל הסוכנים והשוטרים במצלמות עד סוף אוגוסט 2026.

המהלך קיבל משנה חשיבות לאחר שתי תקריות ירי קטלניות שבהן היו מעורבים סוכני ICE ביולי, ללא תיעוד ממצלמות גוף. ב-7 ביולי נורו למוות לורנצו סלגאדו אראוחו במהלך עצירת רכב ביוסטון, וב-13 ביולי נורה למוות ג'ואן סבסטיאן גררו, אזרח קולומביאני בן 26, בעיר בידפורד שבמיין.

לאחר האירועים אמר ממלא מקום מנהל ICE, דייוויד ג'יי. ונטורלה, כי הסוכנות מחויבת לשקיפות ולדין וחשבון וכי היא עומדת ביעד לצייד את כלל הסוכנים במצלמות גוף עד סוף אוגוסט.

לא רק כפפות

הרכישה המתוכננת משתלבת בהתרחבות השימוש של ICE באמצעים טכנולוגיים במסגרת אכיפת ההגירה. בין היתר נעשה שימוש במערכות לזיהוי פנים וטביעות אצבע, במצלמות לזיהוי לוחיות רישוי ובכלים דיגיטליים המאפשרים להפיק מידע ממכשירים אלקטרוניים.

תומכי השימוש בטכנולוגיה טוענים כי אמצעים כאלה עשויים לאפשר לסוכנים להשתלט על מצבים מסוכנים בלי לעבור לשימוש בכוח חמור יותר. מנגד, מבקרים טוענים כי אמצעים כמו הכפפה החשמלית עלולים להפוך את השימוש בכוח לדבר מהיר, דיסקרטי וקשה לזיהוי.

כעת צפויה תשומת הלב לעבור לאופן שבו ICE תסדיר את השימוש בכפפות: כללי ההפעלה, ההכשרה שתינתן לסוכנים ואמצעי הפיקוח שייקבעו סביב השימוש בהן - במיוחד משום שמדובר בפעולות אכיפת הגירה אזרחיות ולא בהליכים פליליים.