דריאליזה אבילה שבלייה, המועמדת הדמוקרטית לקונגרס של ניו יורק שבתמיכת ראש העיר זוהרן ממדאני, הביסה בפריימריז את חבר הקונגרס הוותיק אדריאנו אספאיאט, מסתבכת בעקבות חשיפת תכנים ישנים מחשבון טוויטר שמחקה. לפי תחקיר של רשת CNN, בחשבון הופיעו במשך שנים אזכורים אוהדים לקומוניזם, למרקסיזם ולדמויות סובייטיות, בהן ולדימיר לנין וג'וזף סטאלין.
אבילה שבלייה, דוקטורנטית לסוציולוגיה ופעילה המזוהה עם האגף הדמוקרטי-סוציאליסטי, התבלטה בשנים האחרונות על רקע עמדותיה החריפות נגד ישראל: היא הייתה פעילה ב"סטודנטים למען פלסטין" באוניברסיטת קולומביה, הייתה מעורבת במחאות אנטי-ישראליות סביב המלחמה בעזה, תמיכה בתנועת החרם על ישראל (BDS) והתנגדות לסיוע הצבאי האמריקני לישראל. היא אף השתתפה בעצרת אנטי-ישראלית בטיימס סקוור ב-8 באוקטובר 2023, יממה לאחר מתקפת חמאס, שבה נשמעה רטוריקה ששיבחה את המתקפה.
חשבון הטוויטר הישן שלה נמחק ככל הנראה ביוני 2022. לפי התחקיר, כבר בביו של החשבון נכתב ב-2020: "כמה קומוניסטי מצידך". בארכיון נמצאו גם המלצות לקרוא את "הקפיטל" של קרל מרקס כ"קריאת חובה", תלונות על כך שספריות אינן מחזיקות מספיק ספרות מרקסיסטית של לנין ומהפכנים אחרים, ושיתוף מחשבון קומוניסטי שהתלונן כי תצוגות "ספרים אסורים" אינן כוללות את "כל כתבי ג'וזף סטאלין".
בפרסום נוסף ששותף בחשבון הופיע ציטוט של אסאטה שאקור, חברת "צבא השחרור השחור" שהורשעה ברצח שוטר בניו ג'רזי, נמלטה מהכלא וברחה לקובה. בציטוט נאמר כי העדיפה תחילה את הו צ'י מין, קים איל סונג, צ'ה גווארה ופידל קאסטרו, לפני שהגיעה למרקס ולנין, אך כי תרומתם ל"מאבק המהפכני" הייתה גדולה מכדי להתעלם ממנה.
גם ביחס לברית המועצות לשעבר הופיעו בחשבון התייחסויות חריגות. באחד הפרסומים תיארה אבילה שבלייה את סרט האנימציה "אנסטסיה" כ"סרט ילדים אנטי-סובייטי במובהק". במקרה אחר כתבה כי הגיע הזמן "שוב להזדהות עם האנשים שהבולשביקים הכניסו לבלנדר במשך 90 דקות", ניסוח שנראה כהומור מקוון, אך עורר ביקורת בשל ההקשר ההיסטורי של האלימות הבולשביקית.
החשיפות מצטרפות לפרסומים קודמים שמצאה CNN, ובהם קריאות "לתפוס את אמצעי הייצור", לבטל את המשטרה, בתי הכלא והגבולות, וכן אמירה שלפיה רוב התיאוריה הפוליטית שקראה הייתה קומוניסטית, אף ש"הפירומניה המזוהה עם אנרכיזם מסקרנת מאוד". אבילה שבלייה מסרה ל-CNN "גדלתי במידה ניכרת בשנים שחלפו מאז הציוצים האלה", וכי היא מתמקדת כעת בקהילה ובעתידה.
הנשיא דונלד טראמפ כבר הפך את הפרשה לחלק מקו התקפה רחב יותר נגד השמאל הדמוקרטי. בהתייחסו לניצחונות המועמדים הפרוגרסיביים שנתמכו על ידי ממדאני בניו יורק אמר: "כפי שראיתם עם הקומוניסטים שנבחרו בניו יורק לאחרונה... הם רוצים להרוס לחלוטין את אורח החיים האמריקני המסורתי". בהמשך טען כי מדובר ב"איום הגדול ביותר על ארה"ב, אולי מאז הקמתה", כולל מלחמות העולם, מתקפות ה-11 בספטמבר ופרל הארבור.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו