ממדאני על שאלת הנשיאות ועל ישראל כמדינה יהודית: ״איני יכול לתמוך בה"

פחות משבוע לאחר שהוכיח את כוחו במפלגה הדמוקרטית, אמר זוהראן ממדאני לרשת ABC כי ״סוציאליסט-דמוקרטי יכול להיבחר בכל מקום ברחבי המדינה, לכל תפקיד״, הוא חזר על עמדתו לגבי מדינת ישראל ואמר כי ״כל מדינה שמעניקה עדיפות לדת אחת על פני אחרת היא מדינה שאיני יכול לומר שאני תומך בה, בין אם זו ישראל, ערב הסעודית או כל מקום אחר״.

שלושת המועמדים שתמך בהם ממדאני ניצחו בפריימריז של המפלגה הדמוקרטית לבית הנבחרים שנערכו ביום שלישי האחרון. שלושתם ניהלו קמפיין של ביקורת חריפה על ישראל וקראו לקצץ בסיוע הצבאי האמריקני לה, ומאחר ששלושת המחוזות נחשבים מעוזים דמוקרטיים, הם צפויים לנצח גם בבחירות הכלליות בנובמבר.

על רקע ניצחון שלושת המועמדים, התייחס ממדאני לסוגיית הסיוע הצבאי לישראל, שעמדה במרכז שלושת המרוצים. לטענתו, התוצאות מלמדות שהמפלגה הדמוקרטית צריכה ״לתת לבוחרים הדמוקרטים עצמם להוביל״ בכל הנוגע ליחס לישראל.

״ראינו דמוקרטים מצביעים במחוזות ברחבי העיר כדי להבהיר שנמאס להם מעשרות מיליארדי דולרים מכספי משלמי המסים שלנו שמוצאים כדי להפר את החוק הבינלאומי ולהרוג אלפי אזרחים״, אמר. לדבריו, ״מה שתושבי ניו יורק רוצים לראות הוא פוליטיקה של מצפון, של בהירות ושל הכרעה, ולפעול לפי החוק הבינלאומי, להאמין באנושיותם של כל בני האדם״.

ממדאני חזר גם על עמדתו בנוגע למדינת ישראל, שאותה הביע לא פעם כבר במהלך מערכת הבחירות לראשות העיר. כשנשאל אם הוא תומך בקיומה של ישראל כמדינה יהודית, השיב כי הוא ״תומך במדינת ישראל כמדינה עם זכויות שוות״, אך נמנע מלהכיר בה כמדינה יהודית. ״כל מדינה שמעניקה עדיפות לדת אחת על פני אחרת היא מדינה שאיני יכול לומר שאני תומך בה, בין אם זו ישראל, ערב הסעודית או כל מקום אחר״, אמר.

ממדאני נשאל גם על האנטישמיות בעיר, והודה כי מדובר בתופעה שהולכת וגוברת. ״ראינו שיהודי ניו יורק מהווים מיעוט באוכלוסיית העיר, ועדיין ממשיכים להוות רוב מבין קורבנות פשעי השנאה שמבוצעים בה״, אמר. לדבריו, מדובר במצב ״בלתי מתקבל על הדעת״, שאותו לעולם לא יראה ״כאילו הוא חלק מהחיים״, והוסיף כי יש להילחם בו ולעקור אותו מן השורש בכל חמשת רבעי העיר.

ממדאני ספג ביקורת חריפה מצד ארגונים יהודיים על יחסו לאנטישמיות. באפריל הטיל את הווטו הראשון שלו על הצעת חוק שנועדה לקבוע אזורי חיץ למחאות סביב מוסדות חינוך, בטענה שעלולה לפגוע בזכות למחות, אך נמנע ממהלך דומה ביחד לחוק מקביל הנוגע לבתי כנסת ומוסדות דת.

ממדאני התייחס גם למתקפותיו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, שכינה אותו ״קומוניסט״. כשנשאל על כך שהרפובליקנים מבקשים להפוך אותו לפניה של המפלגה הדמוקרטית, השיב: ״שיעשו זאת״. לדבריו, ״איננו צריכים לדמיין איך נראים החיים כשסוציאליסט מנצח. ניצחתי בנובמבר, ובחצי השנה האחרונה סיפקנו לאנשים העובדים בדיוק את מה שאמרו לנו שאי אפשר״.

ממדאני הביע ביטחון כי המסר הסוציאל-דמוקרטי יכול לשמש בסיס לניצחון ארצי, לא רק בניו יורק. ״אני חושב שסוציאליסט-דמוקרטי יכול להיבחר בכל מקום במדינה, לכל תפקיד״, אמר. דמוקרטים בכירים מיהרו להמעיט בחשיבות התוצאות. הסנאטור הדמוקרטי ריצ'רד בלומנטל מקונטיקט אמר לסוכנות הידיעות אי.פי כי ״הניסיון להפוך את ניו יורק לתופעה ארצית ייכשל״, והוסיף כי ״מה שקרה בניו יורק יהיה חסר חשיבות עד הבחירות בנובמבר״.

בסיום הריאיון נשאל ראש העיר, שעומד למלא 35, גיל המינימום שמגדירה החוקה לכהונה כנשיא ארה"ב, אם יש לשנות את הדרישה שלפיה מועמד לנשיאות חייב להיות אזרח שנולד במדינה, תנאי שהוא אינו עומד בו שכן נולד באוגנדה. ״לא. אני חושב שהחוקה טובה כמו שהיא״.

אופיר אקוניס, הקונסול הכללי של ישראל בעיר, מסר בתגובה לראיון: ״ממדאני, אנחנו לא צריכים הכרה שלך כמדינת היהודים. אם היית יודע קצת היסטוריה, במקום להסית ולהפיץ שנאה כל היום, היית יודע שבמגילת העצמאות של מדינת היהודים הובטח שיווין מלא לכל אזרחיה - וזהו המצב מיום הקמתנו״.

עוד הוסיף אקוניס: "אני מזהיר שוב שמילות ההסתה של ממדאני - יגמרו במעשים גרועים מאוד ואלימים - נגד קהילות יהודיות בעיר והישראלים אשר מתגוררים בה״/