בראד לנדר, לשעבר מבקר עיריית ניו יורק ואחד הקולות הבולטים במחנה הפרוגרסיבי בעיר, רשם הלילה (בין שלישי לרביעי) ניצחון מוחץ בפריימריז הדמוקרטיים במחוז ה-10 של ניו יורק, לאחר שגבר על חבר בית הנבחרים המכהן דן גולדמן בשיעור של 66% מול 34% בספירת הקולות. לנדר, שנתמך על ידי ראש העיר זוהראן ממדאני, הידוע בעמדותיו האנטי-ישראליות החריפות, מסמן בהישג זה נקודת מפנה משמעותית עבור מחנה השמאל הדמוקרטי בעיר – על חשבון אחד הדמוקרטים המתונים והתומכים הבולטים בישראל בקונגרס.
מדובר בהישג פוליטי דרמטי עבור ראש העיר ממדאני, שתמך בלנדר פומבית ופעל למען מועמדים פרוגרסיביים נוספים בפריימריז. ממדאני הציג את המרוצים הללו כמבחן כוח מול הממסד הדמוקרטי הוותיק.
לנדר, יהודי בעצמו, ניסה לאורך הקמפיין לבדל את עצמו מגולדמן בעיקר סביב סוגיית ישראל. בעימות בין השניים הוא תקף את גולדמן על כך שהצביע בעד חבילות הסיוע הביטחוני לישראל, ביקר אותו על סירובו להגדיר את המלחמה בעזה כ"רצח עם", ואמר כי גולדמן מעולם לא השתמש במונח "כיבוש" ביחס ליהודה ושומרון ולעזה. גולדמן, מנגד, השיב כי ישראל אינה הסוגיה המרכזית במחוז, וניסה למקד את הקמפיין בניסיונו בקונגרס ובמאבקיו מול ממשל טראמפ.
גולדמן נחשב לדמוקרט מתון ביחס לאגף הפרוגרסיבי, ובלט כמי שתמך בישראל באופן נחרץ גם לאחר השבעה באוקטובר. תמיכתו ארוכת השנים בישראל ובקשר עם גורמים פרו-ישראליים הפכה אותו ליעד מרכזי עבור השמאל הרדיקלי בעיר.
המתיחות סביב ישראל קיבלה ביטוי חריף במיוחד בימים האחרונים, לאחר שבית הקפה "Poetica Coffee" בברוקלין פרסם פוסט נגד גולדמן בעקבות ביקור שלו במקום עם בתו בת השבע. בפוסט, שנמחק מאז, נכתב כי אילו היו מזהים אותו בזמן אמת היו מסרבים לשרת אותו, תוך הטחת האשמות בתמיכה ב"רצח עם". בית הקפה אף כתב לו: "תהנה מההפסד שלך בשלישי. אל תחזור ל-Poetica". בעקבות התקרית, משרד המשפטים האמריקני פתח בחקירת זכויות אזרח. ממדאני, שנשאל על כך, הסתפק בתגובה מרוככת: הוא ציין כי בינו לבין גולדמן קיימים "חילוקי דעות עמוקים", אך הוסיף כי המקרה "חורג מהמחלוקת הפוליטית" – מבלי לפרסם גינוי ברור לבית הקפה. גולדמן עצמו אמר כי מדובר ב"מצב עניינים עצוב", אף שהדגיש כי הוא מעדיף שהרשויות יתמקדו במקרי אנטישמיות נגד אזרחים שאין להם במה ציבורית כמוהו.
מעבר ללנדר, גם קלייר ולדז, מועמדת פרוגרסיבית נוספת שנתמכה על ידי ממדאני, ניצחה בפריימריז במחוז השביעי של ניו יורק, לאחר שגברה על נשיא רובע ברוקלין, אנטוניו ריינוסו. ולדז התחייבה לפעול להפסקת כל מכירות הנשק והסיוע הצבאי לישראל ולקדם את “החירות הפלסטינית”, ואף זכתה לתמיכת גורמים אנטי-ישראליים נוספים.
הנצחונות של לנדר וולדז מסמנים עוד צעד בהתחזקות האגף הפרוגרסיבי בניו יורק, שמבקש להחליף דמוקרטים מתונים במועמדים שמאמצים קו תקיף בהרבה נגד ישראל - ולעיתים קרובות כזה שמטשטש את הגבול בין ביקורת על ממשלת ישראל לבין עוינות פוליטית כלפי עצם התמיכה בישראל בכלל.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו