פרויקט הדגל של טראמפ הפך לירוק - הנשיא האשים: "ונדליזם!"

פרשת שיפוץ בריכת ההשתקפות המפורסמת בוושינגטון ממשיכה להסתבך: אחרי שהמים בבריכה שבין אנדרטת לינקולן לאנדרטת וושינגטון הפכו לירוקים מאצות, ולאחר שציפוי כחול חדש שהותקן במקום החל להתקלף ולצוף על פני המים, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ האשים גורמים פוליטיים בוונדליזם - והודיע כי בוצעו מעצרים.

הבריכה, אחד הסמלים המצולמים ביותר בבירה האמריקנית, עברה באחרונה שדרוג כחלק מיוזמת טראמפ לייפוי וושינגטון לקראת חגיגות 250 שנה לעצמאות ארה"ב. הנשיא ביקש לצבוע אותה בגוון שכינה "כחול דגל אמריקני", כדי שתשקף טוב יותר את אנדרטת וושינגטון. אלא שבתוך זמן קצר החלו דיווחים על התפתחות אצות, מים ירוקים וציפוי כחול שמתקלף מתחתית הבריכה. לפי רשת NBC, עלות הפרויקט חצתה כבר את רף 14.6 מיליון הדולרים, אף שטראמפ העריך בתחילה כי יעלה פחות משני מיליון.

Donald Trump כתב הלילה (בין שבת לראשון) ברשת Truth Social כי "היו לנו בעיות אמיתיות של השחתה בבריכת ההשתקפות היפהפייה", וטען כי אותם גורמים "עשו כל שביכולתם כדי לפגוע במשטח הפנימי שזה עתה הותקן". בהמשך כתב כי משטרת הפארקים עצרה כמה חשודים. "מי יעשה דבר כזה? אלה פשעים חמורים מאוד הקשורים להשחתת אנדרטאות לאומיות. שנים בכלא! העבודה על התיקון תתחיל מיד", מסר הנשיא.

בהמשך צייץ טראמפ: "עוד אנשים נעצרו בהקשר לוונדליזם המחפיר בבריכת ההשתקפות היפה שלנו. היא לא נראתה ולא פעלה כך מאז 1922, אז נבנתה לראשונה, אך גם אז היא דלפה קשות ולא פעלה כראוי. שלנו פעלה בצורה מושלמת, כולל הגימור דמוי־מראה שהשתקף באופן מושלם בשני המונומנטים הגדולים - דבר שמעולם לא קרה בעבר.

מה שעשו אותם אנשים נוראיים הוא עלבון אמיתי הן לנשיאים ג’ורג’ וושינגטון ואברהם לינקולן, ויש לטפל בכך בהתאם. נפגשנו עם קבלנים, וכנראה ניאלץ לשחרר ולנקז חלק גדול מהמים כדי לבצע את התיקונים הנדרשים, אך הם יבוצעו במהירות האפשרית".

"לא הרסתי ולא שברתי"

אחד העצורים הוא דיוויד הרן, בן 67 ממרילנד, ספורטאי קיאקים לשעבר שהתחרה בשלוש אולימפיאדות וזכה באליפויות עולם. הרן נעצר ביום שישי בחשד לעבירת השחתת רכוש ממשלתי, לאחר שעצר ליד הבריכה במהלך רכיבת אופניים. לטענתו, הוא הבחין בחתיכה מציפוי הבריכה שכבר הייתה מנותקת חלקית, והושיט יד כדי לגעת בה. "לא השחתתי שום דבר", אמר. "לא הרסתי, לא שברתי ולא קילפתי שום דבר. עד שהבנתי מה קורה, כבר שמו אותי באזיקים". לדבריו, הוא "אזרח סקרן" שרק רצה לבדוק "איך זה מרגיש".

חוזה ללא מכרז?

עיתונאית שמרנית שפרסמה תיעוד מהזירה טענה כי הרן אחז בצינור שבו השתמשו עובדות שירות הפארקים כדי לנקות את האצות. הרן הכחיש זאת, אך הודה כי ייתכן שגלגל האופניים שלו נגע בצינור. הוא צפוי להתייצב בבית המשפט בחודש הבא.

במקביל, הפרויקט עצמו מעורר שאלות נוספות: ה"ניו יורק טיימס" דיווח כי חוזה ללא מכרז בהיקף 1.7 מיליון דולר ניתן לחברה הקשורה לתורם ותיק של טראמפ, ג'ון קפארו. בבית הלבן אמרו כי הנשיא לא היה מעורב בבחירת החברה, ובמשרד הפנים טענו כי היא נבחרה בשל מומחיותה. בינתיים, עובדי שירות הפארקים ממשיכים לשאוב אצות ולטפל במים במי חמצן - בעוד טראמפ מתעקש שמדובר לא רק בכשל תחזוקתי, אלא בהשחתה מכוונת.