לאחר שהורשע בהונאת ענק: הבקשה של "מלך הקריפטו" מטראמפ

הבקשה החריגה של "מלך הקריפטו":סם בנקמן-פריד, מי שהיה בעבר ענק בתחום המטבעות הווירטואליים וכיום יושב בכלא בגין הונאה, הגיש בקשה רשמית לחנינה מהנשיא דונלד טראמפ.

בנקמן-פריד נידון ל-25 שנות מאסר לאחר שהורשע במספר סעיפים פדרליים חמורים הקשורים לקריסת FTX, בורסת הקריפטו שייסד וניהל, ולחברת הבת שלה "אלמידה ריסרץ'" (Alameda Research).

כעת, רק שנתיים לתוך ריצוי העונש, המיליארדר לשעבר בן ה-34 הגיש למשרד המשפטים האמריקני בקשה מיוחדת, המוגדרת כ"חנינה לאחר השלמת העונש". משמעות הבקשה היא שאם טראמפ יאשר אותה, הרשעותיו של בנקמן-פריד בעבירות ההונאה יימחקו מבחינה חוקית – אך רק לאחר שיסיים לרצות את תקופת מאסרו הממושכת.

מרישומי משרד המשפטים עולה כי הוא לא ביקש המתקת עונש, שתקצר את תקופת המאסר בפועל. עם זאת, במקביל לבקשת החנינה, בנקמן-פריד מנסה בימים אלה לערער על העונש שהוטל עליו, וממשיך לדבוק בטענתו כי הוא חף מפשע. נציג מטעם הבית הלבן סירב להגיב לדיווחים, ועורך דינו של בנקמן-פריד לא השיב לבקשות תגובה.

התרסקות אימפריית הקריפטו

בנקמן-פריד הפך לפנים המוכרות ביותר של תעשיית הקריפטו העולמית, ו-FTX ביססה את מעמדה כפלטפורמת מסחר פופולרית ששימשה מיליוני אנשים. אולם, האימפריה קרסה ברעש גדול בשנת 2022, בצל חשיפת העובדה שבנקמן-פריד השתמש בכספי הלקוחות שהופקדו בבורסה כבשלו, בין היתר לטובת ביצוע השקעות פרטיות וכיסוי חובות.

בקשתו של בנקמן-פריד מונחת כעת על שולחנו של משרד חנינות הנשיא, לצד יותר מ-20,000 בקשות חנינה והמתקת עונש אחרות שממתינות להכרעה.

במהלך כהונתו השנייה, טראמפ כבר השתמש בסמכותו לחלק שורת חנינות שנויות במחלוקת. הרשימה כוללת מאות ממשתתפי הפריצה לקפיטול ב-6 בינואר 2021, אנשי צוות לשעבר שלו שהואשמו בפלילים, מייסד של שוק "דארק-נט" למכירת סמים, ואפילו דמות בולטת אחרת מעולם הקריפטו – מנהיג פלטפורמת "ביינאנס".

למרות הרקורד של טראמפ והנכונות שלו לחון עברייני צווארון לבן, הסיכויים של בנקמן-פריד נראים קלושים. כשנשאל מוקדם יותר השנה האם בכוונתו לחון את בנקמן-פריד, אותת הנשיא טראמפ כי אין בכוונתו לעשות זאת.