"שחיתות": התביעה שמאיימת על חגיגות יום ההולדת הגרנדיוזיות של טראמפ

תביעה פדרלית הוגשה בסוף השבוע בניסיון לעצור אתאירוע קרבות ה-UFC חסר התקדים, המתוכנן להתקיים במדשאה הדרומית של הבית הלבן ב-14 ביוני.האירוע השנוי במחלוקת נקבע במיוחד כדי לציין את יום הולדתו ה-80 של הנשיא דונלד טראמפ, וכן כחלק מחגיגות 250 השנים לעצמאות ארצות הברית.

התביעה, שהוגשה בשבת על ידי "הפרויקט לטוהר המידות" (Public Integrity Project) בשם שני תושבי וירג'יניה, טוענת כי האישור שהעניק ממשל טראמפ לאירוע הוא בלתי חוקי. לטענת העותרים, אישור זה מפר את תקנות שירות הפארקים הלאומיים, האוסרות על קיום אירועי ספורט בשטחי פארקים פדרליים.

בנוסף, נטען בתביעה כי הקונגרס לא נתן את הסכמתו להקמתה של "קשת עצומה" שמשקיפה על מתחם האירוע, וכי לא בוצעה כל סקירה סביבתית בטרם תחילת עבודות הבנייה במקום.

"זהו שימוש פרטי, מסחרי ומושחת מהיסוד במונומנטים הלאומיים הקדושים ביותר שלנו למען רווח אישי", תקף ברנדן בלו, עורך הדין המייצג את העותרים.

85 אלף כרטיסים בחינם

בינתיים, ההכנות בשטח נמשכות במלוא המרץ. צוותי הקמה כבר מציבים כלוב בצורת אוקטגון במדשאה הדרומית. טראמפ עצמו התגאה כי הפרויקט המוגמר יכלול "ארנה של 5,000 מושבים ממש מחוץ לדלת הקדמית של הבית הלבן". מסכי ענק נוספים שישדרו את הקרבות יוצבו בפארק "האליפסה" (The Ellipse) הסמוך, והנהלת ה-UFC הודיעה כי בכוונתה לחלק עד 85 אלף כרטיסים בחינם כדי לאכלס את הצופים בשני המוקדים.

מבנה האוקטגון והמתחמים הסובבים אותו הם הפרויקט האחרון ב"תנופת הבנייה" שמוביל טראמפ לאחרונה בבית הלבן.

האירוע, המכונה 250 UFC Freedom, צפוי לכלול שני קרבות אליפות מרכזיים, לרבות האליפות במשקל קל ותואר הביניים במשקל כבד. לפי ESPN, חלק מהאוהדים מתחו ביקורת על רשימת הקרבות ותיארו אותה כמאכזבת, בין היתר משום שהיא כוללת רק שני קרבות אליפות. עם זאת, מבחינת הבית הלבן וה-UFC, מדובר באירוע סמלי: שילוב בין חגיגות עצמאות, פוליטיקה, ספורט ראווה ותדמית אמריקנית כוחנית.

בבית הלבן לא נשארו חייבים לאחר התביעה, ובהצהרה רשמית דחו את הבעייתיות המשפטית על הסף. בממשל כינו את התביעה "ניסיון הכשלה חסר בסיס ונועד לעיכוב", שמטרתו למנוע מטראמפ לארח את הקרב. עוד נמסר כי האירוע "אינו שונה מאירועים רבים אחרים שמארח הבית הלבן במדשאה הדרומית, ומאירועים המאושרים כדין באליפסה וב'נשיונל מול' לאורך כל השנה". הנהלת ה-UFC טרם הגיבה לבקשה לתגובה.