שיטת ההברחה המתוחכמת - שהובילה לאיסור המוזר בבתי הכלא

מחלקת המשפט הפלילי של טקסס (TDCJ) מיישמת בימים אלה מדיניות חדשה ושנויה במחלוקת: איסור מוחלט על שליחת ספרים בכריכה קשה וספרים משומשים ישירות לאסירים בבתי הכלא במדינה.

הסיבה הרשמית למהלך החריג היא מאבק בהברחות סמים קטלניות, אך המבקרים מזהירים כי מדובר בפגיעה אנושה בתהליך השיקום של הכלואים.

המדיניות החדשה, שנכנסה לתוקף באפריל האחרון, הוחלה לאחר שבשנה שעברה נתפסו יותר מ-385 ספרים שהוברחו לבתי הכלא כשהם מכילים סמים סינתטיים. השיטה הפכה למתוחכמת: סמים כמו פנטניל, מתאמפטמין, PCP ומריחואנה מעורבבים לנוזל, מרוססים על דפי הספרים, כך שהאסירים יוכלו לשאוף אותם מהדפים.

בשנת 2025 בלבד, נרשמו בבתי הכלא בטקסס 129 מקרי מנת יתר בקרב אסירים, אם כי לא ברור כמה מהם קשורים ישירות לסמים שהוברחו בספרים.

"עניין של חיים ומוות"

ברשויות הכלא מסבירים כי ספרים בכריכה קשה מקשים מאוד על סריקת הברחות בשיקוף, ואילו בספרים משומשים קשה לזהות את ההבדל בין כתם קפה תמים לבין דפים שספוגים בסמים, גם באמצעות ערכות בדיקה ותוכנות ייעודיות.

"זה פשוטו כמשמעו עניין של חיים ומוות עבורנו", אמר טימותי פיצפטריק, מנהל הרישום והסיווג ב-TDCJ, שציין כי המערכת קולטת כ-450,000 ספרים בשנה. "היינו חייבים לבחון כל צעד אפשרי כדי למנוע כניסת ציודמסוכן שגובה חיים ופוגע בצוות ובאסירים".

על פי הנהלים החדשים, ספרים שיישלחו לאסירים יצטרכו לעבור דרך מחוז בתי הספר "ווינדהאם", המספק שירותי חינוך לאסירים. מחוז זה יסנן ויאשר את התרומות, וספרים משומשים או בעלי כריכה קשה שיישלחו ישירות לאסירים - יושמדו תוך 90 יום אם לא יישלחו בחזרה.

"צנזורה במסווה של ביטחון"

ההחלטה עוררה זעם בקרב ארגוני זכויות אדם. "הם מגבילים גישה לדברים ורעיונות שחשובים באמת לאסירים, רק כדי להראות שהם 'עושים משהו'", תקפה לייני הווס, ממייסדות "פרויקט החופש לקרוא בטקסס". היא הגדירה את המדיניות כ"חרם ספרים במסווה של אמצעי ביטחון".

ארגון "Inside Book Project" מאוסטין, ששולח מדי שנה עשרות אלפי ספרים לאסירים (כ-80% מהם תרומות מהציבור ורובם משומשים), נאלץ כבר לדחות מאות תרומות בשל החוק החדש.

סקוט אודירנו, רכז הארגון, ציין כי הם בודקים בקפידה כל ספר ונדיר שמתגלים בהם סמים. לדבריו, הרשויות משמידות ספרים בגלל דפים דהויים, ללא הוכחה ממשית להימצאות כימיקלים.

מעבר לפגיעה הלימודית, אסירים מתלוננים כי המדיניות יוצרת אפליה כלכלית קשה: בעוד שאסירים בעלי אמצעים יוכלו להמשיך לרכוש ספרים דיגיטליים למחשבים שלהם או להזמין ספרים חדשים, האסירים העניים, שהסתמכו על תרומות של ספרים משומשים, יישארו מאחור.

בנוסף, אסירים מפנים אצבע מאשימה כלפי המערכת עצמה, וטוענים כי הסוהרים ואנשי הצוות הם אלו שמבריחים חלק ניכר מהסמים. דוברת TDCJ, אמנדה הרננדז, הודתה כי סמים אכן מוברחים על ידי אנשי צוות - שמפוטרים ונעצרים כשהם נתפסים - אך הדגישה כי בשנה שעברה אף איש צוות לא נתפס מבריח סמים בתוך ספר.

האיסור החדש מצטרף לרשימה שחורה קיימת ומחמירה במיוחד בטקסס, הכוללת 10,827 כותרי ספרים האסורים להכנסה לבתי הכלא - החל מספרים המתארים ייצור נשק וסמים, דרך תכנים מיניים, ועד לספרים מוכרים כמו "הצבע ארגמן".