המצגת של נתניהו, התנגדות היועצים וההכרעה: הדרך של טראמפ למלחמה באיראן

אחת מאבני הדרך המרכזיות שהובילו להחלטתו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לצאת למלחמה נגד איראן הייתה מצגת שהציג לו ראש הממשלה בנימין נתניהו במהלך ביקורו בבית הלבן, כך מפרסם היום (שלישי) ה"ניו יורק טיימס" במסגרת כתבה רחבה שסוקרת את המתרחש בממשל האמריקני . לפי הכתבה, יועציו הבכירים של הנשיא, בהם סגן הנשיא ג'יי.די ואנס, מזכיר המדינה מרקו רוביו וראש המטות המשולבים, הגנרל דן קיין, הביעו הסתייגות משמעותית.

לפי הדיווח, ביקורו של נתניהו בבית הלבן ב-11 בפברואר כלל הצגת מצגת סודית בחדר המצב - אירוע חריג ביחס לפגישות עם מנהיגים זרים. לפי הדיווח, מאחוריו הופיעו על המסך ראש המוסד דוד ברנע ובכירים בצה"ל. נתניהו הציג לטראמפ תמונת מצב שלפיה המשטר האיראני קרוב לנפילה: תוכנית הטילים שלו ניתנת להשמדה תוך שבועות, והמשטר לא יהיה מסוגל לחסום את מצר הורמוז. הנשיא הגיב בחיוב: "נשמע טוב".

במצגת שהוצגה לנשיא שולב סרטון קצר שהציג מנהיגים פוטנציאליים שיוכלו להנהיג את איראן ביום שאחרי משטר האייתוללות, בהם רזא פהלווי - בנו של השאה האחרון. בנוסף, הציגה המשלחת הישראלית תרחיש שלפיו מערכה צבאית עצימה עשויה להצית מחדש את המחאה באיראן, וכי למוסד יש יכולת להשפיע על כך. עוד הועלתה האפשרות שלוחמים כורדים יחצו את הגבול מעיראק ויובילו לפתיחת חזית נוספת שתמתח את כוחות המשטר ותאיץ את קריסתו.

איך השפיעה המצגת?

יום למחרת התכנסו בכירי הממשל בחדר המצב, הפעם ללא נציגים ישראלים. ראש ה-CIA ג'ון רטקליף תיאר את התרחישים שהציג נתניהו לשינוי המשטר כ"מגוחכים". רוביו הוסיף: "במילים אחרות - זה בולשיט". גנרל קיין היה ישיר באופן דומה: "זה נוהל סטנדרטי של הישראלים. הם מוכרים יותר ממה שיש להם, והתוכניות שלהם לא תמיד מפותחות. הם יודעים שהם צריכים אותנו".

בניתוח שערכו בכירי הממשל למחרת, הם פירקו את המצגת הישראלית לארבעה חלקים: חיסול המנהיגות האיראנית, שיתוק יכולת הטילים, מרד עממי ושינוי המשטר. את שני החלקים הראשונים הם ראו כבני השגה, ואת השניים האחרים - לא. 

טראמפ, לעומת זאת, שמע את מה שרצה לשמוע: שינוי משטר, אמר, הוא "הבעיה שלהם", כאשר לפי ה"טיימס" לא ברור אם התכוון לאיראנים או לישראלים. הנשיא הצהיר כי הוא ממוקד בהשמדת תוכנית הטילים וחיסול מנהיגי המשטר.

מה חשבו היועצים הבכירים?

מבין כל היועצים שהקיפו את טראמפ בתהליך קבלת ההחלטה, בלט במיוחד ראש המטות המשולבים, הגנרל דן קיין. היחסים בין השניים החלו, כפי שטראמפ אוהב להזכיר, כאשר קיין אמר לו כי ניתן להביס את דאעש מהר בהרבה ממה שאחרים טענו - והוכיח את עצמו. מאז, לפי הדיווח, הנשיא מייחס לדבריו משקל מיוחד.

לפי הכתבה, קיין הביע את חששותיו בפני הנשיא, בהם פגיעה במלאי החימוש האמריקני. חלק ממקורביו סברו כי הוא רואה במלחמה רעיון גרוע, אך נמנע מלומר זאת במפורש. לפי הדיווח, כאשר קיין הזהיר מריקון מאגרי הנשק האמריקני, ובפרט מלאי המיירטים שכבר נשחק, אך הוסיף כי לארה"ב יש אספקה בלתי מוגבלת של פצצות מדויקות זולות שיכולות לתקוף את איראן במשך שבועות - טראמפ פירש זאת כהפחתת הסיכון.

לפי הכתבה, סגן הנשיא ג'יי.די ואנס היה המתנגד הבולט ביותר, בהתאם לעמדותיו הבדלניות ומיצובו הפוליטי בתוך תנועת MAGA. ואנס אף לא נכח בפגישה עם נתניהו - הוא שהה באזרבייג'ן, והפגישה נקבעה בהתראה קצרה שלא אפשרה לו לשוב בזמן. הוא תיאר מלחמה באיראן כ"בזבוז עצום של משאבים" ו"יקרה מאוד", והזהיר כי היא עלולה לשבור את הקואליציה שהביאה את טראמפ לבית הלבן.

עם זאת, עמדתו של ואנס התגמשה בהמשך. תחילה תמך באכיפת הקו האדום שהציב הנשיא ביחס לירי על מפגינים באיראן, אך דגל במתקפה מוגבלת בלבד. כאשר הבין שטראמפ נוטה למבצע רחב יותר, טען שיש לפעול בעוצמה כדי להשיג את המטרות במהירות ולצמצם נזקים.

לבסוף, בישיבה האחרונה ב-26 בפברואר, אמר: "אתה יודע שאני חושב שזה רעיון גרוע, אבל אם תרצה לעשות את זה - אתמוך בך".

רגע ההכרעה 

במקביל לדיונים הפנימיים, ניסו ג'ארד קושנר והשליח המיוחד סטיב ויטקוף לבחון אפשרות לפתרון דיפלומטי. השיחות כללו שלושה סבבים שהתקיימו במוסקט ובז'נבה. בשיא המאמץ הוצע לטהרן דלק גרעיני חינם, כדי לבחון האם התעקשותה על העשרת אורניום נובעת מצרכים אזרחיים או משאיפה לפצצה. האיראנים דחו את ההצעה בטענה כי היא פוגעת בכבודם.

קושנר וויטקוף דיווחו לטראמפ כי ניתן להגיע להסכם, אך הדבר ייקח חודשים, וכי האיראנים "משחקים משחקים".

ביום חמישי, 26 בפברואר, בשעה 17:00, התכנסו בכירי הממשל לישיבה מסכמת בחדר המצב. טראמפ ביקש לשמוע את עמדותיהם. ואנס חזר על התנגדותו, רוביו אמר: "אם המטרה היא שינוי משטר - אל תעשה את זה. אם המטרה היא השמדת תוכנית הטילים - זו מטרה שאפשר להשיג". קיין הציג את הסיכונים ולא הביע עמדה אישית. מזכיר ההגנה הגסת' אמר: "ממילא נצטרך להתמודד עם האיראנים בשלב כלשהו, עדיף עכשיו". טראמפ הקשיב ולבסוף אמר: "אני חושב שצריך לעשות את זה".

על סיפון מטוס ה"אייר פורס 1", 22 דקות לפני המועד האחרון שקבע קיין, העביר טראמפ את הפקודה: "מבצע זעם אפי מאושר. אין ביטולים. בהצלחה".

הכתבה מתבססת על מחקר שנעשה עבור ספרם של כתבי הבית הלבן של ה"ניו יורק טיימס", ג'ונתן סוואן ומגי האברמן, "Regime Change: Inside the Imperial Presidency of Donald Trump". יצויין כי שהעיתון נוקט בקו ביקורתי כלפי המלחמה כבר מראשיתה.