המודיעין האמריקני: המשטר באיראן ״שלם״ אך הוחלש

מנהלת המודיעין הלאומי טולסי גבארד העידה היום (רביעי) בפני ועדת המודיעין של הסנאט כי המשטר האיראני ״עדיין שלם, אבל הוחלש עקב התקיפה על ההנהגה והיכולות הצבאיות שלו, היכולות הצבאיות הקונוונציונליות הושמדו ברובן, מה שמשאיר אותו עם אופציות מעטות״, יום לאחר שעוזרה הבכיר, ג׳ו קנט, התפטר על רקע המלחמה.

קנט, ראש המרכז הלאומי ללוחמה בטרור, כתב כי ״אינו יכול בלב שלם לתמוך במלחמה המתמשכת באיראן״ והאשים את ישראל בגרירת ארצות הברית לעימות. גבארד, שעמדה מאחורי מינויו של קנט ונחשבת לאחד הקולות הבולטים בממשל נגד מעורבות צבאית אמריקנית במזרח התיכון, פרסמה בעקבות ההתפטרות את תגובתה הפומבית הראשונה מאז פרוץ המלחמה, מבלי להזכיר את שמו, וציינה כי טראמפ ״בחן בקפידה את כל המידע שלפניו והגיע למסקנה שמשטר האייתוללות הטרוריסטי באיראן מהווה איום מיידי״.

בפתח עדותה היום הדגישה גבארד כי דבריה מייצגים את הערכת קהילת המודיעין ״ולא את דעותיי האישיות״.

גבארד אמרה כי ״מבצע זעם אפי מביא לשינוי פונדמנטלי באזור שהחל בהתקפה של חמאס על ישראל ב-7 באוקטובר והמשיך במבצע בקיץ נגד איראן שהחליש את איראן וארגוני הטרור שלה. הערכת המודיעין היא שהמשטר עדיין שלם, אבל הוחלש עקב התקיפה על ההנהגה והיכולות הצבאיות שלו. היכולות הצבאיות הקונוונציונליות שלו הושמדו ברובן, מה שמשאיר אותו עם אופציות מעטות״.

גבארד אמרה כי ״מדיניות הלחץ המקסימלי והחזרת הסנקציות על ידי אירופה במסגרת הסנאפבק הוסיפו לחץ נוסף על כלכלה איראנית שכבר הייתה חלשה, מה שהוביל למחאות המוניות בתחילת השנה שטהרן דיכאה תוך הריגת אלפי מפגינים״. לדבריה, ״גם אם המשטר יישאר שלם, הערכת קהילת המודיעין היא שהמתחים הפנימיים צפויים להתגבר ככל שהכלכלה האיראנית תידרדר״.

גבארד אמרה כי עוד לפני מבצע זעם אפי, ״איראן ניסתה להתאושש מהנזק החמור שנגרם לתשתיות הגרעין שלה במהלך מלחמת 12 הימים, והמשיכה לסרב לעמוד בהתחייבויותיה לסוכנות האטום הבינלאומית ולמנוע ממנה גישה למתקנים מרכזיים״. לדבריה, תוכנית העשרת האורניום האיראנית ״הושמדה״ בתקיפות האמריקאיות והישראליות ביוני, ו״וושינגטון לא ראתה מאז כל ניסיון לשקם את יכולות ההעשרה״.

גבארד העריכה כי איראן תוכל לייצר טילים בליסטיים שיגיעו לשטח ארצות הברית לפני שנת 2035, אך ציינה שהדבר תלוי בתוצאות מבצע זעם אפי. עוד הוסיפה כי למחבל הפיגוע בבית הכנסת במישיגן היו קשרים משפחתיים למנהיג חיזבאללה. קודם לכן דווח כי שבוע לפני הפיגוע חוסלו שני אחיו של המחבל, שהיו פעילים ביחידת הטילים של הארגון, בתקיפת צה״ל בלבנון.